Автор
В апреле 1904 года, в Тифлисе, мир рухнул после ужасного убийства посланника. Роман исследует эту ночь как точку отсчета, меняющей всю жизнь персонажей — от царских гвардейцев и дворцовых фавориток до простых тифлисцев. Атмосфера книги ощущается как сиеста в темном доме, где все знает обо всем и каждый думает о том, что они не знают....
Будь он неладен!
– Георгий Самойлович, поиск Безвуглого это ведь не отменяет.
– Не отменяет.
Ковалев завел питерца в кабинет, усадил напротив стола и спросил:
– С чего начнем?
– Расскажите мне о фартовом Тифлисе.
Полицмейстер задумался. Лыков решил ему помочь:
– Сыскного отделения у вас нет, так ведь?
– И никогда не было, – подтвердил Ковалев.
– Но обычно в таких случаях находят самого способного к сыскной работе человека и поручают ему. Неофициально.
– Так и у нас, – согласился Георгий Самойлович. – Всегда есть кто-то, более других годный к ловле жуликов.
– Толковый или на безрыбье?..
– Лучше все равно нет. Снитко честный, смелый, быстро схватывает. С ним на пару околоточный надзиратель Гайдуков из Девятого участка. Вдвоем они и ловят преступников.
– Вдвоем? – поразился Лыков. – В Тифлисе почти двести тысяч жителей. Что могут сделать два человека?
– А что могу сделать я? – рассердился полицмейстер. – Штаты не выделяют.
– Такая работа давно ведется, – поделился сведениями Алексей Николаевич. – Готовится создание сыскных отделений во всех губернских городах империи.
– Когда? – лаконично спросил один коллежский советник у другого.
– Надеюсь, что скоро. Проекты штатов готовы, прошло слушание в департаментах Сената. Государственный совет рассмотрит дело осенью. Главное – Витте теперь не министр финансов. Коковцов, конечно, тот еще жмот, но он хотя бы в хороших личных отношениях с Вячеславом Константиновичем.
Полицмейстер покачал головой с видом крайнего недоверия и спросил:
– Ну я вызываю Снитко?
– И Гайдукова.
Ковалев смутился:"
"– Но тот даже не имеет чина. Как он будет говорить с коллежским советником из Петербурга?
Алексей Николаевич нахмурился:
– Второе лицо в сыске и не имеет чина?
– Но формально он всего-навсего околоточный надзиратель.
– Это классная должность[51].
Ковалев сокрушенно пояснил:
– Так устроено в Тифлисе. Половина околоточных надзирателей чина не имеет.
Алексей Николаевич промолчал.
