Автор
В апреле 1904 года, в Тифлисе, мир рухнул после ужасного убийства посланника. Роман исследует эту ночь как точку отсчета, меняющей всю жизнь персонажей — от царских гвардейцев и дворцовых фавориток до простых тифлисцев. Атмосфера книги ощущается как сиеста в темном доме, где все знает обо всем и каждый думает о том, что они не знают....
Коллежский советник потребовал выделить ему в конвой десять опытных людей.
– Как повезете пленников? – спросил Павлов.
– Пленника, – поправил его питерец. – Измаил Борев ваш, нас он не интересует.
– Ну, пусть одного Чолокова.
– Верхами до станции Цнорис-Цхали железной дороги Баку – Тифлис. Придется проехать Белоканы и Лагодехи, переправиться через Алазань. Допускаю засаду."
"Хан-Елисуйский посерьезнел.
– Когда выступаем?
– Завтра в семь утра.
– Я сам возглавлю конвой, – заявил хан.
Офицеры одобрительно кивнули.
– Он будет там без поддержки. А стрелков может быть двое-трое.
– Я встану вместе с ним, – сразу же заявил капитан.
– Сначала, Александр Николаевич, мы вас испытаем. А то все испортите.
Имадин усадил офицера на землю прямо в сквере и вынул часы. Через пятнадцать минут тот не выдержал и пошевелился. И чеченец тут же его забраковал:
– Не выйдет из тебя разбойника, капитан.
Раздосадованный Гвелисиани потребовал испытать самого Имадина. Лыков сел с ним на пару, и они застыли. Терпения грузина хватило на час. Сыщик и бывший разбойник сидели как изваяния.
– Ну, теперь поняли? – спросил Лыков, поднимаясь и отряхиваясь. – Однажды на турецкой войне я провел так полдня. И взял офицера.
День тянулся бесконечно долго. Вечером полковник Павлов сообщил, что неизвестные перерезали линию телеграфа. А Гвелисиани добавил, что в туземной части города неспокойно.
Начальник округа приказал выставить на ночь усиленные караулы, но это не уберегло от происшествий. В полночь на форштадте вспыхнул пожар. Его быстро потушили, но нашли на пепелище три трупа. Неизвестные ограбили посудно-мебельный магазин, убив хозяина-армянина вместе с женой и дочкой.
Поутру ворота крепости распахнулись, но из них долго никто не выходил. Елисуйцы толпились на плацу, нетерпеливо переругиваясь.
– Где он?
Чеченец молча кивнул в чащу. Лыков за ноги выволок из кустов тело горца, уложил на обочине.
– Давайте сюда Динда-Пето!
Привели абрека. Сыщик спросил:
– Знаешь его?
– Алляс Байрам-оглы.
– Кто он?
– Из шайки Сабин-гуса.
