В зеркальных очках и черной туфле, девушка излагала лживые истории. Стены ее комнаты были затянуты тканью кремового цвета, создавая ощущение уюта и тайны. Золотые строки в книге казались настоящим фокусом – чернота стала светлее, а жизнь прошлого приобрела глубину новых мистических откровений....
Смотри: сегодня в кафе поминки по Ясинскому – девятый день. Мне пойти? Понаблюдать за художниками?
Илюшин задумался:
– Я наберу тебя через час, тогда и решим.
– У тебя что-то есть? – осторожно спросил Сергей.
– Пока не уверен.
Им овладело возбуждение охотничьей собаки, взявшей след. «У тебя что-то есть?» – спросил Сергей. Да, у него что-то есть. Но его зыбкая догадка, казалось, может лопнуть точно мыльный пузырь, от одного лишнего слова, а может затвердеть и превратиться в мячик для гольфа. Удар клюшкой – и он белеет в лунке.
Макар привез Лидию Белых на такси в банк. Старушка упиралась, твердила, что здесь не больше получаса ходьбы, она всегда проделывает этот путь пешком для моциона… Но Макар не располагал получасом. Больше всего его беспокоило, что он не понимает, откуда это чувство уходящего времени. Что еще должно произойти? Он по-прежнему не видел всей картины целиком: у него была лишь одна догадка, которую предстояло проверить.
Поэтому он сказал со всей возможной почтительностью:
– Лидия Даниловна, умоляю: только не сегодня.
– Чего вы опасаетесь?
– Третьего убийства, – сказал Макар.
Казалось, она не уступит. Балованное старенькое дитя, не привыкшее к отказам. Но Белых взглянула на его сокрушенное лицо и вздохнула:
– Бог с вами! Хотя, предупреждаю вас, я не выношу такси: там дурно пахнет.
Пока они ехали в банк, у Макара пискнул телефон. На экране высветился контакт.
«Специалист по Австро-Венгрии у меня есть, – сказал он про себя. – Что ж, это половина дела».
В банковском хранилище Илюшин выполнил вторую половину: под пристальным надзором Лидии Даниловны сфотографировал все украшения. Клейма. Камни. Оборотная сторона. Крепления. «Нужно было взять у Маши фотокамеру с макронасадкой», – запоздало подумал он.
Над последним ожерельем он крутился так долго, что Белых не выдержала.
– Сколько можно! Вы его уже наизнанку вывернули! Имейте в виду, я слежу за вами очень внимательно, и если вы что-нибудь подменили…
Макар слушал ее вполуха, машинально бормоча в ответ что-то вежливо-успокоительное.
– Я посажу вас на такси…
Он проводил старушку наверх, вызвал ей машину.
Когда Белых уехала, Макар отправил все отснятые фотографии на тот номер, который прислал ему утренний собеседник. Он написал пояснительное сообщение, убедился, что оно доставлено получателю. Сел на автобусной остановке, разглядывая транспорт и пассажиров.
