Кейт Норт, пережившая личную трагедию, принимает предложение работать врачом на антарктической исследовательской станции. Надеясь на исцеление в новой обстановке, она оказывается в изоляции среди льдов, где вскоре начинают происходить странные и опасные события, угрожающие жизни всей команды.
Арне отводит глаза. Мы не разговариваем несколько минут.
– Ты думаешь, это был я, не так ли? – бормочет он, прерывая тишину.
Я ничего не отвечаю, просто выжидаю, что случится дальше.
Арне встает, сжимая кулаки в какой-то внутренней борьбе. Потом он неожиданно падает на колени и хватает меня за плечи.
– Кейт, ты должна мне поверить. – Он вглядывается мне в глаза. – Я тебе обещаю, я не имею никакого отношения к случившемуся с Алексом и Жан-Люком.
– Ты писал своей бывшей? – тихо спрашиваю я.
Он отпускает меня. Выпрямляется и потирает лицо.
– Извини. У меня совсем вылетело из головы. Я узнал о тебе, потом поссорился с Сандрин. Напрочь забыл. – В его выражении лица заметно раздражение, но я чувствую, что оно больше нацелено на него, а не на меня.
Я ему верю, понимаю я со смесью поражения и облегчения. Возможно, мне не стоит, но я верю. И хочу, чтобы он снова меня обнял, хочу притвориться, что мы где угодно, но не здесь, в этом месте.
Внезапно, как будто я невольно дала ему сигнал, он тянется и привлекает меня к себе. Мы целуемся, сначала нежно и медленно, затем более настойчиво. Страсть наполняет меня, выталкивая все другое за рамки.
Я хочу этого, думаю я. Нуждаюсь в этом.
Меня так тошнит от одиночества.
Но, так же резко, как все началось, Арне отстраняется.
– Не так, – шепчет он. – Не здесь, ладно?
На меня обрушивается разочарование, но он прав, это плохая идея.
– Послушай, я поговорю с Сандрин завтра, – говорит он. – Соня тоже на нашей стороне, она угрожает доложить на нее в АСН, если та тебя не освободит. Ты имеешь право на какое-то слушание, Кейт, на возможность защитить себя.
Защитить себя как? Я попросту объявлю всем то же, что рассказала Сандрин? Скажу им, что Жан-Люка и Алекса убили?
Что было бы хуже, интересно? Вдруг они мне поверят?
А что, если нет?
– А ты мне веришь? – спрашиваю я Арне, когда он поднимается на ноги. Я поднимаю голову, заглядывая ему в глаза. – Что кто-то убил Жан-Люка и Алекса?
Арне проводит рукой по волосам. Я наблюдаю, как он подыскивает правильные слова. И в его сомнении я читаю все, что мне нужно знать.
Каро и я одни во всем этом.
Глава 35. 8 июля, 2021 года
У меня уходит целая вечность, чтобы уснуть, когда Арне уходит. Я провожу, полночи, ворочаясь в кровати, охваченная жаром и ознобом. Я потрепана усталостью, когда утром слышу стук в дверь.
– Входите, – хриплю я, решая, что это Элис или Каро с завтраком.
