В дневнике Лесли Стюарт: "Сегодня утром я встретила человека, за которого собираюсь выйти замуж". Прозрачное начало завязывает атмосферу опасности вокруг этой предстоящей свадьбы. Как простая запись в дневнике скрывает будущие кошмары?
– Добре утро, – ответил за водителя мальчик.
– Так ты понимаешь по-английски? – удивилась девушка.
– Может быть.
– Как тебя зовут?
– Кемаль.
– Сколько тебе лет, Кемаль?
Вместо ответа оборванец повернулся и зашагал прочь.
– Опасается незнакомых людей, – вздохнул Йован.
– И правильно делает, – вздохнула Дейна. – Я тоже.
Когда несколько часов спустя машина снова подъехала к отелю, Кемаль уже ждал у дверей, и не успела Дейна выйти, как мальчишка выпалил:
– Двенадцать.
– Что? – недоуменно переспросила девушка.
Слишком мал для своего возраста. Она взглянула на пустой рукав драной рубашки и хотела спросить, как это случилось, но вовремя воздержалась.
– Где ты живешь, Кемаль? Может, мы отвезем тебя?
Мальчик гордо пожал плечами и отошел.
– Ну до чего же невоспитанный сопляк! – пробурчал Йован. – Никакого уважения к старшим!
– Может, он потерял его вместе с рукой? – тихо ответила Дейна.
Вечером в ресторане отеля репортеры оживленно обсуждали последние новости.
– ООН наконец решила вмешаться! – радовалась Габриелла Орси.
– Давно пора.
– А по-моему, слишком поздно.
– Никогда не поздно пытаться покончить с бойней, – возразила Дейна.
На следующее утро телетайп принес два сообщения. Одно – о договоре, заключенном между США и ООН. Другое – о полном разрушении здания сараевской газеты «Освобождение».
– Вашингтонские корреспонденты дадут информацию о договоре, – сказала Дейна Бенну. – Давай делать репортаж об «Освобождении».
***Она стояла перед руинами здания, в котором когда-то размещалось «Освобождение».
– Люди умирают здесь каждый день, а дома превращаются в развалины. Но этот погиб как герой. Тут печаталась единственная независимая газета Сараево «Освобождение», сотрудники которой не боялись говорить правду. Когда бомба попала в здание, они перешли в подвал и там продолжали работу. Когда в городе не осталось ни одного газетного киоска, репортеры выходили на улицы и сами становились продавцами. Их газета призывала к свободе.
Мэтт Бейкер жадно ловил каждое слово, не сводя глаз с экрана.
– Черт возьми, она молодец! – Он повернулся к заместителю: – Немедленно отдайте распоряжение купить Эванс собственную передвижную спутниковую телестанцию. И побыстрее!
– Да, сэр.
В номере Дейны оказался незваный посетитель. Полковник Гордан Дивьяк небрежно развалился в кресле и даже не подумал встать при виде девушки.
