Взгляд моего героя на улицу был пронизан тревогой и решимостью, хотя он знал, что ранний час скрывал неурядицы и приключения в мире торговца душами. Утренние лучи мелькали через заборы, создавая живописное мерцание на улицах города, где жизнь начиналась перед заветным будильником....
Внизу ходили люди, ездили машины, недавний паренек, спасший мне жизнь, стриг клумбу перед входом в Гильдию, а в одном из ее кабинетов два взрослых человека пытались разобраться с личной жизнью одного из них. Да уж, ситуация…
– Ладно, – вздохнула в итоге, – давай сделаем вид, что ты донес свою мысль, а я прониклась.
– Но ты не прониклась…
– Извини. – Я сделала шаг в сторону, мягко сбрасывая его руку. – Со своей личной жизнью буду разбираться сама. И с ее последствиями тоже.
– Прости, – в третий раз сказал бывший.
– Хватит. Я уже все пережила и забыла. Правда. Не нужно напоминать о том, что было когда-то давно.
– Хорошо, – бледно улыбнулся Вастен.
Я тяжело вздохнула. Все же он не такой уж и козел, несмотря ни на что. В конце концов, в наших отношениях было больше хорошего, чем плохого. Мы с Вастеном никогда не ругались. Он спокойно относился к моему неумению готовить и не бухтел «женщина должна встречать своего мужчину собственноручно приготовленным ужином из трех блюд». Меня не раздражала его работа с отлучками посреди ночи и ненормированным графиком.
– Мне жаль, что так вышло.
Я развернулась и, посмотрев ему в глаза, тихо сказала:
– Знаю.
И вдруг ощутила, что меня окончательно отпускает. Что не остается внутри ни обиды, ни сожаления, ни горечи. И становится так легко, что хочется улыбаться.
Поддавшись этому порыву, я вдруг обняла Вастена и искренне произнесла:
– Все будет хорошо.
Он шумно вздохнул, тоже заключая меня в медвежьи объятия, но я почти сразу высвободилась.
– Ладно, иди уже, Васт. Наверняка тебя работа ждет.
Бывший молча кивнул, улыбнулся на прощание и вышел.
А вечером, когда я уже собиралась домой, меня вызвал к себе Лакс. В его кабинете меня встретил он сам, Санни и Акила – одна из самых опытных Чистильщиц нашего отделения. На столе начальника была разложена большая бумажная карта.
– Что за сбор? – поинтересовалась я.
– Новое дело, – Лакс кивнул на карту.
– А что там?"
"– Смотрите. – Палец начальника ткнул куда-то под самую границу нашего округа. – До меня стали доходить слухи, что где-то здесь появилось место с очень странной славой. Так называемый Проклятый лес. Лес призраков. Мол, если переночевать там, можно встретить лесных духов или вызвать тех, кто уже умер, чтобы поговорить. А еще, что это отличное место для проведения темных обрядов или даже смерти.
