Лили шла одна по темной и непривычной для нее местности, где даже днем опасно находиться. Неожиданная встреча с орками стала последней каплей, заставившей ее сделать выбор. Устрашение перед этим воинственным племенем смешалось с необходимостью и вдруг превратилось в нечто больше — вызовом, который Лили решилась взять на себя....
— Лили, — позвал он. Спокойно. Не как командир, не как воин. Просто — мужчина. Который знал моё имя не по титулу, а по дыханию.
Я обернулась.
Он сидел, приподнявшись на локте. Простыня соскользнула с его бедра, обнажив живот, грудь, шею. В глазах — не было упрёка. Только внимательность.
— У тебя на щеке слеза, — сказал он, не отводя взгляда.
Я подняла ладонь. Провела по коже. Не ответила.
— Сожалеешь? — спросил он.
— Нет, — быстро ответила я. — Я… Я боюсь.
Он встал, нагой, открытый. Подошёл ко мне. Не касаясь.
— Чего ты боишься?
Я посмотрела на него.
— Нас. То, что между нами. Этого не должно было быть.
— А оно есть, — тихо ответил он. — Это уже не изменить.
Я вскинула голову."
"— Ша’Каар отвернёт лицо, и жар пройдёт — ты просто забудешь меня?
— Я не забуду. Я не умею забывать. Но тебе будет легче, если я скажу, что это была просто ночь. Если ты уйдёшь с мыслью, что всё было лишь частью традиции.
— А ты бы хотел, чтобы я так думала? — спросила я.
Он подошёл ближе. И всё-таки коснулся.
— Я хочу, чтобы ты думала о том, что было, так, как подсказывает тебе сердце. А не страх. И не долг, принцесса.
Я вскинула взгляд.
Принцесса?
Так он знал, кто я…
А я вот забыла. И о своём долге, и о титуле, и обо всём на свете.
— Мне надо идти, — сказала отрывисто.
Мне так остро захотелось, чтобы всё было иначе. Чтобы просто Лили. И просто Ветер.
Он усмехнулся.
— Я провожу.
Глава 16
Лагерь орков
Солнце уже поднималось над краем гор, когда мы с Ветром вышли из шатра.
Воздух был прохладным, бодрящим, и я в который раз пожалела, что мы не остались под тёплыми шкурами. Или… что ночь закончилась вообще.
Но стоило нам сделать пару шагов по лагерю, как из соседнего шатра, потягиваясь, вышла женщина.
Она остановилась, смерила меня взглядом — с головы до пят — и протянула нарочито громко:
— Так вот кто стонал на весь лагерь всю ночь подряд… Эльфийка!
Я споткнулась бы о собственные ноги, если бы Ветер не поймал меня за локоть.
Гарра сложила руки на груди:
— Ну воевода, ты хорош… Я думала, ты будешь упрямиться до самой седины. А тут гляди-ка — подходящую искал.
