В журналистских рядах появился новичок — и он уже нарушает правила. Неужели драконы тоже могут быть одиноки? Этот парень думал, что его не заметят, но я все учуяла. Его пренебрежение к кому бы то ни было лишь подстёгивало меня писать о нём ищущей глазами.
Он уловил мой взгляд и поднял ладонь, точно хотел успокоить.
– Я ни за что не причиню вам вреда! Никогда!
Я подошла и хотела коснуться лба, но опомнилась. Нет, нельзя трогать Брана, ему станет хуже.
– Вы одолеете заклятие? – прошептала я.
Он покачал головой и ничего не ответил.
– А что же дальше? Как же?.. – Слова закончились.
– Оно разрушит меня за несколько дней. Мне так жаль. Вам придется похоронить меня в саду.
Я прижала ладони ко рту. «Нет! – хотелось кричать мне. – Так нельзя! Только не ты!»
Бран поднял голову и посмотрел на меня с нежностью и грустью.
– В другой жизни я был бы счастлив назвать тебя своей женой. Всегда быть рядом. Растить детей, состариться вместе. Ты чудесная, светлая… Моя родная душа."
"Я ничего не сказала. Убежала в спальню и несколько часов провела, шагая из угла в угол. «Я могу его спасти», – думала я. «И это тебя погубит! – тут же отвечала сама себе. – Твоя репутация, твоя честь… Ты разрушишь свою жизнь!»
Я остановилась посередине комнаты и произнесла вслух:
– Ну и зачем мне эта жизнь, если он умрет!
И тогда я вернулась к Брану, наклонилась и коснулась поцелуем его теплых губ.
– Кажется, я люблю тебя, – сказала я. – Плевать на все остальное.
– Валерия… Вэл… Ты серьезно рискуешь. Я вынужден буду уйти, прятаться. Не знаю, сколько времени. Несколько месяцев? Лет? Я не смогу вернуться, чтобы не подвергать тебя опасности. Если после этой ночи… появится ребенок… я тем более должен его оградить. Ты не представляешь, на что способен этот страшный человек.
– Ничего, – только и сказала я.
Он смотрел на меня во все глаза и будто не верил, что действительно это слышит.
– Ты согласна подождать?
– Да.
Я на все была готова ради него. На все!
– Тогда…
Бреннард неловко опустился на одно колено и снял с руки сапфировый перстень.
– Согласишься ли ты стать моей женой, Вэл? Властью, данной мне королем, я могу здесь и сейчас объявить нас супругами.
– Я согласна… – пролепетала я.
Фамильный перстень как влитой сел на безымянный палец: без магии не обошлось.
И тут же пересохли губы. Я знала, что произойдет дальше, но еще не была готова. Бран поднялся и прижал меня к себе – бережно, осторожно. Поцеловал в макушку.
– Нет, моя сладкая, не бойся. Я держу себя в руках. Я буду самым нежным мужем на свете.
Он превратил нашу первую ночь в настоящее чудо. Принес цветы, сказав, что без букета невесты никак нельзя. Цветы сияли в вазе, будто маленькие звезды.
