— В последние дни отец был такой странный! — сказала она сквозь слезы. — Конечно, он никогда не был весельчаком и душой компании. Но все же разговаривал с нами. Пусть в тоне нотаций, но общался.
— А что случилось сейчас?
— Что случилось? Вроде бы ничего и не случилось. Но он стал словно чужой. Лицо угрюмое, думает все время о чем-то своем.
— И?..
— И теперь он совсем пропал! Со вчерашнего вечера его дома нет.
— Но вы пробовали ему звонить?
— Всюду, где он мог побывать, мы позвонили. Его нигде не было. И никто его не видел.
— Г-хм, — кашлянула Кира. — А что там слышно с похоронами Алены?
— Ой, я совсем забыла! — воскликнула Ира. — Они состоятся завтра! Только из общины никто не придет.
— Но Апостол ведь обещал, что ее похоронят за счет общины.
— Да, он дал нам денег.
— Успел, значит? — обрадовалась Кира.
— Он сразу же дал их маме. Она все и организовывала. Отец наотрез отказался в этом участвовать.
Голос Иры стал задумчивым.
— Кажется, с этого и начались странности в поведении папы, — сказала она. — Да, когда речь зашла о похоронах, он словно бы замкнулся в себе. А теперь и вовсе исчез. Мы все надеемся, что он придет завтра на похороны Алены. А если нет… Тогда даже и не знаю, что мы будем делать.
Подруги, узнав у Иры, где и в каком часу состоятся похороны Алены, попрощались с девушкой.
Конечно, исчезновение Алениного отца выглядело весьма странно, особенно в свете случившегося с самой Аленой. Но, с другой стороны, ее отец взрослый человек. А мало ли какие странности бывают у взрослых людей? Особенно если они сектанты. И особенно если у них крыша едет. Да, тогда им просто на роду написано совершать странные вещи.
Глава 14
Итак, подруги решили, что разгадку нужно искать в том, что происходило с Аленой, когда она оказалась на панели. Выяснить у Иры, что знал ее отец о послужном списке своей старшей дочери, не удалось. Девушка ничего внятного по этому поводу сказать подругам не смогла. Но сама была искренне поражена новостью о своей покойной сестре.
— Наша Алена? — повторила она несколько раз, словно не в силах поверить. — Наша Алена и вдруг — проститутка? Не может этого быть!
Что же, по крайней мере удивление сестры было искренним.
— Мама бы ни за что не согласилась похоронить Алену в освященной земле! — восклицала Ира. — Что же мне делать? Сказать ей?
— Ни в коем случае!
Ира пообещала молчать, и подруги несколько успокоились. Пусть завтрашние похороны Алены пройдут без эксцессов.
Значит, оставалась надежда, что сами родители Алены, Ира и другие дети о трудовом поприще Алены ничего не знали. И были уверены, что их старшая сестра виновна лишь в непокорности воле своих родителей да в замужестве с человеком иной веры, чем та, которой придерживалась ее семья.