В темном переулке, девушка теряет сознание под гнетом непонятных угроз и собственной уверенности. Ее тело словно замерло в холода, а глаза перестают видеть свет, оставаясь лишь пустыми провалами чужих чувств. Кровь изменилась на ледяную воду, отражающую неясные образы, до которых ей трудно добраться....
— Выбирая самых молодых и красивых?
— Разумеется!
— И те соглашались?
— Как выяснилось, он воровал у нас некоторые препараты и с их помощью подчинял себе волю девушек.
— И с Аленой он поступил так же?
— Кто это?
— Моя сестра, — пискнула Ира.
Но по лицу Посланца было понятно, что ему это ничего не говорит.
— Алена была одной из претенденток на роль невесты старика, — пояснила Кира. — Только невестой Апостола она быть не захотела. И, удрала от него, уйдя в модельный бизнес, а потом неожиданно для всех став проституткой.
"— А! Помню эту историю. Да, старика больно задел отказ девушки. И, будучи человеком злопамятным, он мог вполне отомстить ей таким образом.
— Ну а прочие девушки? Они навсегда оставались проститутками?
— Пока сохраняли товарный вид, я так полагаю.
— Товарный вид?
— Я вам разве не сказал? Некоторые из наших препаратов имеют побочные действия. Одни расшатывают нервную систему, другие влияют на сердечно-сосудистую. Третьи разрушают мозг. Одним словом, если девушки регулярно подвергались действию этих препаратов, у них было очень мало шансов дожить до глубокой старости и сохранить здоровье.
Кира содрогнулась вновь. Но у нее были еще вопросы к Посланцу. И она торопилась их задать, пока он был расположен к такой беседе.
— А жены Апостола? Если не ошибаюсь, он вдовел много раз.
— И что?
— Его жены… Они тоже… Он им тоже давал ваши препараты?
— Разумеется. Стали бы они иначе влюбляться в этого старого вонючку.
— Другими словами, вы разрабатывали препараты, с помощью которых можно целиком и полностью подчинить себе волю человека?
— Да.
— И заставить его выполнять чужой приказ?
— Да.
— Любой?
— Совершенно любой. Вплоть до убийства. Или, как в случае с девушками, торговли собой. Возможно, это было даже сильнее. Ведь все они были верующими, воспитанными в большой строгости. И тем не менее они активно трудились на панели, не испытывая никаких сомнений в правильности своего выбора.
— А их родители?
— Они также были обработаны соответствующим образом. Это было даже интересно.
— И кто все это затеял? Кто стоит за этим чудовищным экспериментом?
Но вот на этот вопрос Посланец девушкам уже не ответил. Они словно наткнулись на глухую стену. И вместо этого Посланец снова заговорил о старом идиоте Апостоле. И о том, скольких жертв удалось бы избежать, не вздумай старый идиот сыграть свою собственную игру.
— Можно подумать, денег ему не хватало! — горячился Посланец. — Можно подумать, он мало руку запускал в пожертвования прихожан.
