Встреча в кабинете генерал-майора Орлова вызывает неловкость и тщательное обдумывание каждого слова. Но Лев Иванович Гуров и Станислав Васильевич Крячко не могут пройти мимо, когда их старый друг требует помощи в увлекательном расследовании прошлого. Здесь начинается история загадочного исчезновения, которую предстоит распутать, чтобы смыть грязь со следствия и вернуть имя к свету....
— Пожалуйста, постарайтесь вспомнить дословно, что говорила ваша мама. Естественно, нас интересует только то, что связано с Ильей Павловичем.
Павел задумался, потом сказал:
— Конечно, все, что произошло, было очень странно. Мы с сестрой это обсуждали, маму расспрашивали. Но она только отмахивалась.
— Пожалуйста, сосредоточьтесь, — попросил Лев Иванович. — Не связывала ли она тот день, когда Илья Павлович впервые вернулся домой расстроенным, с каким-то событием? Например, ходила к зубному врачу. Какой-то цветок в саду распустился.
— Но ведь можно у мамы спросить, — заметил Павел.
— Мы с ней уже разговаривали. Она разволновалась, и ей стало нехорошо.
— Если Ленка упрется, то ее не сдвинешь. У нее папин характер. — Павел вздохнул и достал свой планшет. — Давайте попробую. Я ей сначала вопросы перешлю, а потом уже поговорю. Если она заранее будет знать, что от нее надо, то вообще ничего читать не станет.
Пока Павел печатал вопросы, чтобы отправить их сестре, остальные негромко переговаривались.
— Сказочный характер у дамочки, — заявил Крячко.
— Знали бы вы, как она нас с Пашкой в детстве гоняла! — поддержал его Геннадий.
— Дочь волнуется за здоровье матери, — возразил им Щербаков."
"— Лучше бы она за здоровье отца волновалась, — возразил Гуров. — Мать рядом с ней, в безопасности, а вот отец!..
— Ничего, Лев Иванович, отстреляемся! — заверил его Смирнов.
— Все, — услышали они голос Павла. — Я ей вопросы отправил, теперь остается только немного подождать, пока она их прочтет, и можно звонить.
Минут через пять он связался по скайпу с сестрой.