Встреча в кабинете генерал-майора Орлова вызывает неловкость и тщательное обдумывание каждого слова. Но Лев Иванович Гуров и Станислав Васильевич Крячко не могут пройти мимо, когда их старый друг требует помощи в увлекательном расследовании прошлого. Здесь начинается история загадочного исчезновения, которую предстоит распутать, чтобы смыть грязь со следствия и вернуть имя к свету....
— Дело не в амбициях, — не глядя на него, устало проговорил Лев. — А в том, что после такого демарша мы можем поставить на деле большой и жирный крест. Может быть, ночью охранники этого ЧОПа и не станут звонить Краснову, но утром точно доложат. Осипов же для них свой, они почти все ему по гроб жизни обязаны. Как же не сообщить о том, что у него в доме творится? А уж выяснить у понятых, что именно изъяли, для охранников — плевое дело. У нас времени совсем мало, максимум до девяти часов утра. Если мы сумеем придумать железную отмазку, почему изъяли именно то, что теперь у нас, еще можно будет что-то спасти.
Он не знал, у кого их взял, просто положил на стол, присел и обвел всех усталым взглядом. Тишина в комнате стояла гробовая, все боялись пошевелиться. Даже опер из Истры застыл с чайной чашкой в одной руке и куском пиццы в другой.
Крячко знал Гурова лучше остальных. Он понимал, что взрыв может быть такой силы, что от здания мелкая кирпичная крошка останется. Поэтому Стас сидел, опустив очи долу, и разве что руки на груди не сложил как покойник.
— Мне надо что-то объяснять? — спросил Лев Иванович.
— Нет, — тихо прошелестело по комнате.
— Мы что-то не так сделали? — осторожно спросил опер из Истры.
— Уж ты-то точно ни в чем не виноват, — со вздохом ответил сыщик.
Он судорожно искал выход из положения, отметал один вариант за другим.
Тут в комнату вернулся Щербаков и сказал ему:
— Я решил проблему. Потом расскажу, как именно. А сейчас к делу.
В комнате все как-то сразу оживились, задвигались, а Владимир Николаевич спросил у парнишки:
— Ты тот самый лейтенант Прохоров, который выезжал в Березок, когда произошло нападение на Осипова, и допрашивал охранников на въезде?
— Так точно! — вскочив, ответил тот. — Я всегда по выходным на все вызовы выезжаю. Еще криминалисты.
— Сиди, — махнул рукой Щербаков. — Почему всегда?"
"— У всех семьи, дети, люди хотят в выходные с ними побыть, а я не женат, вот меня и ставят, — объяснил Прохоров, чувствуя себя ужасно неловко из-за того, что сидел перед старшим по званию.
— Расскажи мне, что было в ту ночь. Вот поступил вызов, ты и криминалисты приехали на место. Что дальше?
— Мы проследовали на место преступления. К нашему приезду потерпевшего уже увезли. Пожарные тоже уехали.
