В ущелье, где спецподразделение торчит из жары и недостатка воды, трое вынуждены смотреть в туманную даль. Странный писк наушника мгновенно привлекает их внимание, заставляя рассмотреть каждый уголок окружения — до тех пор пока не обнаруживается незнакомец на выносной дороге, вызывая недоумение и опасение....
Вначале осмотр и перегрузка в транспортник самого оборудования, а потом всё остальное.
— Вы не понимаете…
Капитан эсминца жёстко перебил его:
— Это вы не понимаете. Из-за этого оборудования здесь уже погибло много хороших парней. Ещё одну пиратскую атаку мы не выдержим! Поэтому быстро осматриваете оборудование и перегружаем его. Если останется время осмотрите всё на станции.
— Вы не понимаете, нам нужно осмотреть, где оно стояло и как было подключено. Кроме того, хочу напомнить, что сражаться с пиратами — ваша работа.
— У меня приказ командования. Если будет нужно, я заставлю вас силой.
— Хорошо-хорошо, сделаем по-вашему, но я буду жаловаться вашему командованию.
— Жалуйтесь.
Он отправил пилоту транспортника данные о его местонахождении. Эсминец вылетел за ним туда же. Вскоре ему вновь поступил вызов от учёного.
— Капитан, вы осматривали оборудование? — спросил он.
— Нет. В этом не было необходимости.
— А кто-то его осматривал?
— Абордажная группа с ударного крейсера «Мстительный».
— Вы уверены, что на транспортнике безопасно?
— Уверен.
— Мне сказали, что там был убит экипаж.
— Что убит — не факт.
— Они на транспортнике по-прежнему?
— Нет там никого.
— А где экипаж транспортника?
— Вас этот вопрос не касается, — капитан понял, что этот пожилой учёный начинает его раздражать.
— Мне нужно осмотреть экипаж.
— Это ещё зачем?
— Мы должны проверить одну гипотезу.
— Разговаривайте с начальством.
— Послушайте, капитан, вы мешаете нашей научной работе.
Капитан три раза выдохнул, три раза послал этого учёного про себя, после чего понял, что ещё немного и он сорвётся.
— Вы сюда не для научной работы прилетели, а чтобы дать оценку оборудованию, находящемуся на борту. Вот и делайте оценку оборудования!
— Вы, молодой человек, хам и тупица! Вы должны оказывать нам всяческую помощь, а не грубить!
После чего связь отключилась.
— Что задумался? — спросил разведчик, сидящий в соседнем кресле и вернувшийся с прогулки по станции.
"Он принёс с собой две бутылки с непонятным наклейками и сейчас разливал содержимой одной из них по двум бокалам, которые достал из бара.
— Что это? — спросил капитан.
— Не знаю, купил в одном из баров. Бармен уверял, что хорошее.
— Наливай. Когда вернусь на базу, сотри мне все напоминания об этом рейде. Хочу его забыть, как страшный сон.
— Боюсь, так не получится.
— Жаль. Ты не знаком с учёными, что нам прислали?
— Нет, не доводилось сталкиваться.
