В ущелье, где спецподразделение торчит из жары и недостатка воды, трое вынуждены смотреть в туманную даль. Странный писк наушника мгновенно привлекает их внимание, заставляя рассмотреть каждый уголок окружения — до тех пор пока не обнаруживается незнакомец на выносной дороге, вызывая недоумение и опасение....
— Зачем их только прислали на мою голову? Пираты в любой момент могут вернуться, а они здесь собрались что-то изучать. Скорее, они нас изучают сейчас.
— Не переживай ты так.
— Да как не будешь переживать, когда мне командование сказало, что головой за них отвечаю? Вчера собирался их одних оставить на корабле, а сейчас сильно опасаюсь.
— Чего опасаешься? Аграфы улетели, пираты тоже?
— Может, не все улетели, а эти учёные как дети малые — их же нельзя там одних оставлять. Дерганут или нажмут куда-нибудь не туда.
— Как будто в твоём присутствии они не могут дергануть или нажать.
— Могут, конечно.
— Тогда они взорвутся вместе с тобой.
— Пойдёшь со мной? Вместе с ними?
— А пошли. Мне заняться нечем, посмотрю, ради чего весь этот сыр-бор здесь разгорелся.
— Кого ещё возьмём?
— Сколько их?
— Учёных?
— Да.
— Четверо.
— Зачем нам тогда кто-то ещё? Мы что, с четырьмя дедушками не справимся?
— Там одна бабушка, но, пожалуй, ты прав, нас двоих хватит. Наливай! Отметим окончание твоей операции.
— Если бы всё.
— Да ладно. Внедрил удачно.
— Рано пока говорить удачно или нет.
— Всё равно наливай.
Вскоре транспортник «Неон» завис рядом с повреждённым пиратским транспортником. Над ними уже висел эсминец СБ.
Четверо учёных с ног до головы увешанные непонятной техникой вылетели из транспортника и стали перебираться на соседний. У них это плохо получалось. Хотя корабли разделяло расстояние не больше сотни метров, все четверо учёных полетели, кувыркаясь в разные стороны, и при этом они пытались помочь друг другу.
— Ты посмотри, что творят, а ещё учёные называются, — сказал разведчик, когда первым вылетел из шлюза эсминца.
— Скафандрами пользоваться не умеют, — ответил капитан эсминца, вылетевший из шлюза следом.
Они зависли около переходного шлюза эсминца и внимательно наблюдали за учёными поблизости.
— Похоже, они первый раз в космосе. Капитан, ты что завис? — спросил разведчик.
— Интересно, что они будут делать дальше.
— Они у тебя сейчас разлетятся, будешь потом по всей системе их собирать.
— Ты знаешь, мне даже любопытно стало, как они будут выбираться из ситуации. Они учёные всё-таки.
Учёные тем временем разлетались всё дальше друг от друга, при этом ругаясь как сапожники, а не как учёные.
Глава 22
— Лови их или точно разлетятся.
— Подожди, никуда они не улетят.
— Ты не думаешь о том, что они могут поломаться при встрече с корпусом пиратского транспортника?
— Не должны вроде.
