– А о чем речь?
– Паломбини хотел уговорить меня купить мотоцикл!
– Ну, понял, какой он мошенник, этот Паломбо… Пойдем посмотрим, какой получилась полента. Хорошо?
– Да, да.
Я пропускаю Банни вперед и хлопаю его по спине. Он оборачивается и улыбается мне.
– Я рад, что ты пришел, Стэп. Для Паллины это было очень, очень важно. И для меня тоже.
– И мне приятно.
Он подходит к столу, берет тарелку, кладет в нее поленту, собирает с краев еще горячий соус, кусочки телячьих потрохов в маринаде и колбасок и передает это мне вместе с салфеткой.
– Спасибо.
Потом он отходит немного в сторону, берет бокал и наливает в него красного вина.
– Вот, Стэп, возьми. Это отличное брунелло.
– Да, но…
– Пойду посмотрю, не нужно ли чего-нибудь Паллине.
– Хорошо.
Оставшись один, я сажусь на диван, ставлю бокал перед собой, на журнальный столик, и пробую поленту. Она совсем недурна! Разрезаю вилкой колбаску, пробую и ее. Она еще горячая, хорошо прожаренная и совсем не жирная. К ней надо бы хлеба. И вот, пока я осматриваюсь, нет ли его на столе, кто-то плюхается рядом со мной на диван.
– Ого! И ты здесь!
Я оборачиваюсь.
– Гвидо!
– Привет, Стэп, как жизнь?
Мы обнимаемся.
– Отлично. А у тебя?
– Как всегда, хорошо. Ты готов к завтрашнему? Я заеду за тобой в пять, ладно?
– Но только никаких шлюх, я тебя умоляю!
– Как? Как ты сказал? Когда я тебя спросил, ты дал мне полный карт-бланш для твоего мальчишника. И вот теперь ты идешь на попятную? Нет, черт возьми, так не делается! Будет все и сверх того!
Я смотрю на него с любопытством, и он продолжает:
– А в чем дело? Ты боишься? Это на тебя не похоже!
Я вытираю рот салфеткой и отпиваю немного красного вина.
– Это я его принес. Ну и как оно тебе?
– Вкусное.
– Вот видишь? Я поставляю только все первоклассное, поверь мне, это будет отличный мальчишник!
Я смеюсь.
– Ну ладно.
– Тогда заеду за тобой в пять. Но только будь на месте, хорошо? Не исчезай! Можешь, если хочешь, исчезнуть на следующий день, но только не завтра вечером! – Немного подумав, он изменяет мнение. – Хотя… Это было бы неплохо! – И Гвидо, уходя, посмеивается про себя.
Покачав головой, я опять берусь за поленту, уминая кусочки колбасок и потрохов в маринаде. Закончив есть, снова отхлебываю вина и вытираю рот.
– Пока, Стэп.
Я оборачиваюсь.
Это Маддалена. Она мне улыбается.
– Мне было приятно тебя увидеть.
– И мне тоже.
Она садится на подлокотник дивана."
"– Но я уверена, что мне – больше. – Маддалена смеется. – Я всегда любила тебя больше, чем ты меня.
– Неправда. Тогда мы любили друг друга одинаково.
Она прикасается к моей руке, разглаживает мою рубашку.
– А знаешь, ты отлично выглядишь. Ты похорошел, теперь ты обаятельней. Может, потому, что ты повзрослел, модно одеваешься…
– Да я всегда тот же самый.