Автор
В старинном доме Реймонда Уэста создавалась атмосфера уюта и древности: широкие черные балки пересекали потолок, а мебель выглядела изысканной. Здесь всегда царила тихая оживленность — именно в этом доме Реймонд проводил значительную часть своего времени как писатель и любитель жить среди исторических символов. В гостиной хозяйка дома, обворожительно улыбаясь, сидела в черном платье из муарового шелка, приковывая взоры окружающих своей нарядностью....
Должна признаться, что это мне кажется самым правильным решением. Но если речь идет об обычных ворах, то все это выглядит очень странным.
Мисс Марпл немного помолчала, собираясь с мыслями.
— Я не могу отделаться от ощущения, что там было еще что-то… Пока я не могу объяснить. Предположим, например, у кого-то было чувство злости, досады. У молодой актрисы, с которой плохо обошлись. Вы не думаете, что тогда легче было бы объяснить случившееся? Стремление причинить другому человеку неприятности. Так это выглядит. Хотя это и не очень убедительно.
— А вы, доктор, еще ничего не сказали, — смутилась Джейн. — Я забыла о вас.
— Обо мне все забывают, — печально отозвался доктор. — Должно быть, я самая незаметная личность.
— О нет! Скажите, что вы думаете об этом деле.
— Я нахожусь в положении человека, который готов согласиться с каждым из высказавшихся и… ни с кем из них. У меня же есть, возможно, абсолютно ошибочное предположение… Во всей этой истории может быть замешана жена сэра Германа. У меня нет оснований утверждать, однако вы удивились бы, если б знали, какие невероятные ходы может придумать обиженная жена.
— Как вы проницательны, доктор Ллойд! Как я могла забыть о бедняжке миссис Пебмарш.
Джейн уставилась на мисс Марпл:
— Миссис Пебмарш? Кто такая миссис Пебмарш?
— Но… — мисс Марпл заколебалась, — я не знаю, существует ли она в реальности. Она прачка. Это она взяла ту опаловую брошь, что была приколота к блузке, и положила потом в белье другой женщины.
Джейн выглядела еще более озадаченной, чем раньше.
— И это делает для вас все ясным, мисс Марпл? — спросил сэр Генри, подмигивая.
Мисс Марпл покачала головой:
— Боюсь, что нет. Должна признаться, я в полной растерянности. Но одно знаю твердо: женщины обязаны держаться вместе. Каждая должна в любых непредвиденных обстоятельствах отстаивать свою собственную честь. Я думаю, именно в этом мораль истории, которую рассказала нам мисс Хелльер.
— Каюсь, эта нравственная особенность всей истории ускользнула от меня, — признался сэр Генри.
— Как? — спросила Джейн, явно смутившись.
— Да, говоря по-детски, мы сдаемся. Вы одна, мисс Хелльер, имеете высокую честь раскрыть нам вашу тайну, разгадать которую не сумела даже мисс Марпл.
— Итак, вы все сдаетесь, — проговорила Джейн. — Очень интересно.
Она замолчала и принялась с отсутствующим видом полировать ногти.
— Ну, — сказала миссис Бантри, — продолжайте, Джейн.
