В Тринадцатом IV мир переполнен тайнами и противоречиями. Вечернее сумраки и свечение магических факелов на улицах создают необычайную атмосферу, наполняющую каждый шаг звуки старой деревни. Здесь каждый знает цену хитростям, отступлению и дружбе, но больше всего — силе взаимопонимания....
Догадываюсь, что именно она сейчас в соседней комнате вычёсывает гепарда.
— Она. А я тут при чём?
— Просит поспособствовать. Он мне огромную простыню накатал о том, насколько этот брак будет выгоден для нашего рода. Ты же знаешь, Руслан парень хороший, будет Марию на руках носить.
— Это не аргумент, чтобы агитировать Машу на брак против её воли.
— Согласен. Но Руслан только что отправил ещё одну простыню. Там он подробно расписал, что видел, как ты увёл его невесту с праздника, причём дважды. Не надо было ему магические очки дарить на день рождения.
— М-да. А ну-ка продиктуй его номер.
Глава 8
— Руслан, привет! — процедил я в трубку.
Старший брат умудрился вывести меня из равновесия даже без личных разговоров. Хватило всего, что он передал через Евгения. И я это терпеть не собирался.
— Привет. Лёш, ты, что ли? — в трубке раздался удивлённый ответ.
— Нет, князь в пальто.
— Ну, чего ты злишься? Я же просто поговорить хотел.
— Когда хотят просто поговорить, не сыплют угрозами, — хмыкнул я.
— Ты не выходил на связь. Мне пришлось идти на отчаянные меры, — нервно ответил брат.
— А теперь тебе придётся разгребать последствия своих отчаянных мер.
— Что?
— А ты думал, что я просто это проглочу? Что у тебя так просто получится увести у меня девушку?
— Я думал, что вы просто друзья… Граф Ларионов мне так сказал, — голос брата стал дрожать.
Я не говорил вслух, но мы оба понимали, что теперь его финансовое обеспечение в моих руках. Стоит только захотеть, и я отниму компании, которыми он управляет. Кстати, вполне успешно, судя по отчётам, которые прислала мать.
— Друзья, пока что. И кем бы ни являлась мне Маша, ты не имеешь прав её заставлять. Это сущий эгоизм.
— Хм, теперь брат-подросток учит меня общаться с девушками.
— Да, потому что ты в первую очередь думаешь о себе. И на меня, и на Машу, тебе плевать.
Руслан ответил через долгую минуту раздумий:
— Я понял. Она просто выбрала князя. И после этого ты говоришь, что статус не важен?
— Открою тебе секрет. Она понятия не имела, с кем уходит.
— Врёшь.
