В Тринадцатом IV мир переполнен тайнами и противоречиями. Вечернее сумраки и свечение магических факелов на улицах создают необычайную атмосферу, наполняющую каждый шаг звуки старой деревни. Здесь каждый знает цену хитростям, отступлению и дружбе, но больше всего — силе взаимопонимания....
"
"— Что за детский сад? Если тебе не дали того, что ты хочешь, то я сразу лжец! Железная логика.
— Эм, не могла она уйти с простолюдином.
— Если ты не можешь в это поверить, не значит, что этого не было. Спроси у её отца, раз не веришь. Ларионов много хорошего тебе про меня расскажет, — с иронией подметил я.
— Да уже… А я ещё думал, чем ты его разозлил, что он так о князе отзывается.
Я усмехнулся и продолжил:
— Надеюсь, правду ты ему не говорил?
— Нет, решил, что этот случай, когда лучше промолчать и послушать.
— Правильно сделал.
— Знаешь, забавно. Ещё десять лет назад ты побегал ко мне своими рисунками в поисках одобрения. А теперь, всё наоборот, — задумался брат. — Я не ожидал от тебя таких речей. Не ожидал, что ты так быстро вырастешь.
— Это всё очень здраво звучит, но… Ты с темы про Марию и угрозы не съезжай.
— Я не стану выдавать тебя. Более того, готов хоть прямо сейчас принести клятву рода.
— Сейчас не надо, я спать ложусь. Утром приезжай, я адрес скину. И удостоверься, что за тобой не следят.
— Само собой. Этому меня ещё до школы научили.
— Мне надо говорить, что тебе стоит подыскать себе другую невесту?
— Нет. Я не дурак и прекрасно понимаю, во что может вылиться соперничество с главой рода.
— Вот и хорошо, — спокойно ответил я.
Был рад, что Руслан меня понял. Он ожидал напугать брата-подростка, а по факту вышло так, что столкнулся со зрелой личностью.
— Мне как раз Елизавету Шолохову навязать пытались. Она тоже красивая, но будем откровенны, редкостная дура.
— Кто пытался навязать? — насторожился я.
Слишком часто стала всплывать фамилия Шолоховых в последние дни.
— Саша. Кстати, ты его не видел? Уже три дня трубку не берёт. Если до утра не объявится, служба безопасности рода передаст дело полиции.
Стоило ли говорить, что брат больше не объявится? По крайней мере — в привычном смысле. Я пока понятия не имел, насколько можно доверять Руслану. Ведь можно продолжать плести интриги и после клятвы рода. Косвенно.
Поэтому решил, пока не говорить всей правды:
— Не видел.
— Да ладно? — воскликнул брат.
— У тебя плохо получается изображать удивление. Ты всё знал, раз он не стал тебя трогать.
— Да, я ему предоставил справку из банка, что не являюсь наследником. Он обещал, что со всех соберёт такие справки, и больше никого не будет трогать.
— Больше?
— Всем известно, что у них был конфликт со Светой и Женей. Как понимаю, они с тобой.
— Да.
