В темном коридоре Маша и ее подруги Булочка бросились к выходу, в ушах гудела сирена. Я же стоял, как толковый дядя, выясняя, что происходит. Но они никуда не пошли, а размахнулись — каждый за свою. Вот так началось, и стало ясно: сегодня будет нелегко.
А для тех, кто следит за мной долгими месяцами, расклад был совершенно другой. Но об этом позже.
Со стороны, возможно, эта схема казалась наивной и слишком простой. Словно мне только прокричать на всю империю не хватало о заговоре. Но на самом деле, в таких делах всё гораздо сложней. И я реализовывал задумку по этапам. Строго контролировал всех, кто знает об ордене и моём истинном происхождении. Для этого постоянно поддерживал связь с Голицыным.
И следующий шаг — пройти на имперские соревнования, где я смогу найти по-настоящему сильных союзников.
Отборочные начались с раннего утра следующего дня. Для них организовали самый большой из тренировочных залов, поставили трибуны для родителей. Все вполне уместились, учитывая, что у нас в училище всего девять классов с видящими магами. Вот настолько нас было мало на всю Смоленскую область. Но это пока…"
"Посреди зала стоял магический ринг. Он был похож на боксёрский, но лишь потому, что в канаты можно было впихнуть дополнительные защитные плетения.
Это был не тот простецкий ринг, в котором кадеты периодически устраивали спарринги, а большой, с лучшими защитными артефактами. Здесь было, где развернуться. На безопасность во время отборочных генерал не поскупился, так что встроенные артефакты должны были поглощать любые заклинания, если они будут нести вред ученику.
За столом расселись преподаватели магии. Близко к рингу, который тоже был огорожен специальным куполом. А то не хватало, чтобы случайное боевое заклинание прилетело в кого-то из родителей.
Отборочные начались с торжественной речи Льва Борисовича, где он пожелал успехов каждому из кандидатов. А всего нас было тридцать человек. Да, вот так мало. Всего один из девяти классов по факту. Но лишь потому, что участие сугубо добровольное.
В основном участвовали одиннадцатиклассники, а из девятых — я, Виталик и Дина, и ещё один парень, имени которого я не знал.
Началось распределение. Мы должны были биться парами, пока не останется пять магов, которые и пройдут на главные соревнования в Москве.
— Первая пара: Лазарев против Верницкого! — огласил Лев Борисович.
Серёга вышел на ринг против одиннадцатиклассника. И на его фоне мой друг выглядел в два раза меньше. Фатальный исход, если бы речь шла об обычном спорте. Но мы тут магией мерялись!
Я болел вместе со всеми.
Друга поддерживали не только друзья, но и все младшие классы. Каждый желал убедиться, что мастерство зависит отнюдь не от того, в каком классе ты учишься.
