В темноте здания, где ждал монстр огромной размерности, ребята шли с улыбкой, будто знали ключ к победе. С каждым шагом они приближались к неожиданному врагу, но внутренняя дисциплина и уверенность оставляли атмосферу надежды вместо паники.
Теперь главное не упоминать, как громко он кричал во время полёта.
На этот раз Серёга сел в автобусе рядом со своей девушкой, и всю дорогу до арены он продолжал рассказывать ей про регата. А рядом со мной сел Илюха, который был мрачнее тучи.
— Всё ещё переживаешь из-за проигрыша?
— Нет. Просто чую, что близится что-то очень нехорошее.
— С каких пор ты обладаешь экстрасенсорными способностями? — усмехнулся я.
— Это скорее предчувствие. Общественность волнуется во всей империи. Нам отсюда не видно, но в новостях уже митинги показывают.
— Какие к чёрту митинги? Мы в империи.
Там, где вся власть сосредоточена вокруг одного правителя, сложно чего-то добиться. Хоть выходи на митинги, хоть сиди дома.
— Вот и я о том же, — хмыкнул Илья. — Императора подозревают в бессмертии. И эти слухи уже до Дальнего Востока доползли.
Ого! Всего за месяц! А быстро разрослась моя группа малоимущих. Такой скорости я от них не ожидал. Рассчитывал, что они как раз к апрелю справятся.
Внезапно у меня пиликнул телефон.
«Подземный проход к арене закончен» — пришло сообщение от князя Голицына.
Ещё по пути из Сибири в Москву я попросил его расширить часть подземелья настолько, чтобы там прошёл первородный регат. Он, конечно, был в шоке от моей просьбы, но обещал закончить к концу соревнований.
Выходит, даже на день раньше справился.
Я сразу же написал сообщение Ивану Фёдоровичу, что он может выдвигаться и действовать согласно оговоренному плану.
— Макар, — тихо позвал я.
Илья знал о призраках, поэтому не опасался говорить при нём.
— Да, — шёпотом ответил призрак.
Макар не показывался. Он ловко умел находиться среди толпы видящих магов так, чтобы его не замечали.
— У тебя всё готово? — тихо спросил я.
— Да. Так день же ещё? Или я опять забыл…
— Нет, ты прав.
— Есть, капитан, — прошептал он мне на ухо.
— Говорю же, что-то нехорошее случится, — ещё раз сказал Илья.
— Сегодня?
— А мне откуда знать? — усмехнулся Илья.
— Ты, наверное, статей в глобале начитался…
— Да их все сейчас читают. Тут только слепой не заметит, что все новости об одном Воронцове. Притом, что сам он особо не показывается, — намекнул Илья и шёпотом добавил. — Его слава очень быстро затмевает императора.
