В королевстве все изменилось после второго воскрешения мага. Корона перестала казаться символом могущества, и король Вячеслав пытается справиться с новой реальностью. Каждый шаг теперь подвергается сомнению, и даже реликвия теряет свой смысл.
По своим внутренним ощущениям я прошёл только половину пути, чтобы достичь мощи Градимира Великого.
— Алексей, вы прошли, — сказал мне Родион Константинович.
— Можете приступать ко второй части экзамена, — сказал мне один из мастеров.
Я кивнул и подошёл к стене. Минут за десять показал все заклинания для ранга магистра. Потом перешёл к составным плетениям, что требовались для уровня архимага.
— Это всё, — сказал я, когда артефакт поглотил последнее заклинание.
— Вы прошли. Поздравляем! — сказал аристократ с седыми волосами.
Но радости в его глазах я не увидел. Только страх. Хм…
После того как формальности закончились, я позвал Родиона Константиновича выйти вместе со мной в коридор.
— Что так напугало членов комиссии? Это же была их идея со вторым экзаменом, — спросил я у архимага.
Сложно было осознавать, что теперь мы с ним на одном уровне силы.
— То, что они никогда не видели такой мощи. Да и я тоже. Смотря на вас, я и правда начинаю верить, что Градимир всего лишь маг, но развивший своё могущество подобным образом.
— Я же не собирался причинять им вреда.
— А это неважно. Все члены комиссии понимали, что они в вашей власти. И теперь вы, Алексей, станете первым императором в ранге архимага. Это очень дорогого стоит.
— Спасибо.
— За что? — удивился Родион Константинович."
"— Без вас, Стефана Елисеевича и Петра Александровича, я бы не достиг этих результатов. И пусть я не всегда согласен с вашими методами. Но они сработали. Результат налицо.
Лицо архимага расплылось в широкой улыбке.
— Значит, не зря я живу на этом свете. Но рано останавливаться. У нас ещё много работы.
— Продолжим с завтрашнего дня. А пока мне нужно навестить одного из гостей.
— Ох, будьте с ним аккуратнее. Только не провоцируйте.
— Не переживайте, я знаю, что делаю.
Оставив архимага, спустился на первый этаж. Гости стремительно прибывали, и здесь царила настоящая суматоха. Уже и телевизионщики устанавливали камеры во временном тронном зале.
Градимира я нашёл в самой большой из гостиных.
— … Свет дарует нам не только жизнь. Он помогает побороть тьму не только в магии, но и в душе, — рассказывал Градимир, когда я вошёл.
Он один сидел на широком диване, а люди стоя, заворожённо его слушали. Из всей толпы аристократов никто даже стульев у слуг не попросил…
— Алексей! — первый маг заметил меня и улыбнулся.
— Градимир, — кивнул я, натягивая на лицо лёгкую улыбку.
