В королевстве все изменилось после второго воскрешения мага. Корона перестала казаться символом могущества, и король Вячеслав пытается справиться с новой реальностью. Каждый шаг теперь подвергается сомнению, и даже реликвия теряет свой смысл.
— Убедил, — кивнул он.
— Тогда отправляемся прямо сейчас.
— Что⁈ Я же только приехал.
— Времени нет. И не будь ты в сопровождении Анатолия Андреевича, которому я не сильно доверяю, то сразу бы попросил тебя приехать к месту испытания.
Мне было важно присутствовать там только в кругу доверенных лиц. Прошлого случая на испытании детей Шолоховых с головой хватило.
— Я ему не говорил.
И тут я понял, что Вячеслав сам опасается инициатив своего прадеда.
— Машины уже ждут внизу. Перекусишь в дороге, — сказал я, поднимаясь.
Мы вместе спустились к автомобилям. Пять машин. И то четыре из них для охраны, как и положено императорскому кортежу. А моим водителем снова выступал Медведев.
Мы с Вячеславом присели на задние сидения центрального автомобиля, и колонна тронулась. Из города выехали без всякого досмотра, и даже остановок делать не пришлось, потому что дежурные заранее открыли ворота.
В пути мы оба уснули, а уже к рассвету прибыли к нужному месту. Я уже бывал на этом кладбище. И знал, где находится нужный склеп.
— Ждите здесь, — велел я охране, и мы с Вячеславом вошли на территорию.
— Ты меня похоронить решил? — спросил он, не скрывая страха в голосе.
— Нет. Только не говори, что ты и не знал, что ваш родовой артефакт находится на кладбище?
— Нет. Даже понятия не имел, где он находится. Отец решил, что мне этого лучше не знать. Но как понимаю, Диана знала.
— Да, мы уже бывали здесь. Тогда Пожиратель душ привёл сюда Георгия Голицына, чтобы заполучить это тело.
Но просчитался. И это тело не выдержало его.
— Не хочу о нём вспоминать.
— Ладно, — кивнул я. — Нам вон к тому склепу.
Он по-прежнему представлял собой единый монолит. Прохода не было.
— Коснись герба, — попросил я Вячеслава.
Он положил руку на каменный узор. И сразу отшатнулся.
— В чём дело?
Вячеслав поднял на меня скорбный взгляд и ответил:
— Артефакт говорит, что я не достоин проходить испытание.
Глава 13
— Артефакт прямо так и сказал? Что ты не достоин? — усомнился я.
Насколько мне было известно, любой прямой потомок княжеского рода может пройти испытание для получения дара первоисточника.
Странно всё это. Ведь испытание и придумано для того, чтобы определить достойного.
— Да, — печально ответил Вячеслав, опустив взгляд к сырой земле, которая ещё не высохла после недавнего дождя.
— Попробуй ещё раз. Будь настойчив.
— Что? Это же артефакт, какой смысл ему что-то доказывать?
— Это разумный артефакт, не забывай.
