Он прислушивался, страшась услышать шаги стражей. – Мы как улитки…
– Давай второй, – сказал Таргитай.
Мрак тяжело дышал, закрыв глаза. По мертвенно-бледной коже выступили редкие капельки, тут же впитались. Голос был непонимающий:
– Зачем… ломать… Ты бы пролез и меж прутьев.
– Ага, – понял Таргитай. – Значит, Мардух нарочито нас выхуживал, дабы легче пролезть?
– Да, ради этого, – подтвердил Мрак. – Он добрый… где-то глубоко… Теперя достанешь таракана из любой щели.
– Зачем мне таракан?
– Жрать захочешь…
Царапаясь, срывая клочья кожи, протиснулся между прутьев, тяжело спрыгнул. Олег поспешил следом, его терзал страх, что и эта каменная нора окажется запертой намертво. Когда поднимался, сверху обрушился Таргитай, вмял в каменный пол. Оба встали на четвереньки, когда Мрак уже поднимался по ступенькам. Оборотень хрипел, шатался, иногда двигался как слепой, но его словно вела могучая незримая рука, иногда даже тащила, хотя Мрак измучен и изможден сильнее Таргитая и Олега, но двигался все равно быстрее!"
"Поспешили через темницу, ноги по щиколотку утопали в пыли. Таргитай расчихался, в изнеможении привалился к стене. Мрак навалился на дверь в одиночку. Олег подбежал, уперся плечом. Дверь не шелохнулась.
– Я счас, счас, – пообещал Таргитай торопливо.
Места мало, уперся им в спины. Всячески бились, наваливались разом, пробовали с разбега. Когда обессилели, привалились к разным сторонам каменной ниши. Таргитай остался один. Чувствуя себя виноватым, что, как всегда, опоздал, попробовал открыть в одиночку.
Дверь скрипнула, открылся выход в темный коридор. Мрак вытаращил глаза:
– Ну, ты прямо маг!.. Как тебе удалось?
– Не знаю, – ответил Таргитай растерянно. – Оно само…
– Само? Тебе все чаще удается то, что не по зубам волхву.
Олег сказал, отводя глаза:
– Он потянул на себя.
– А-а-а… Ну, всяк зверь гребет к себе, но курица от себя. Да и мы трое.
Темный коридор тянулся полого, в полумраке угадывались ступени. Олег опередил Мрака, у него начали светиться пальцы – магическая мощь медленно восстанавливалась. Когда удалились от темницы саженей на пять, с кончиков пальцев начали срываться искры, а еще дальше – из ладони скатился светящийся шарик и поплыл впереди.
– Не разнеси все вдрызг, – повторил Таргитай обеспокоенно. – Над нами еще каменюк – горы! Ежели посыпятся, то полдня мусор из головы вытряхивать.
– Полдня?! – огрызнулся Мрак. – Из твоей головы восемнадцатый год вытряхиваем!
Каменные стены сужались, Мрак пробирался боком, затем раздвинулись так, что можно бы ехать на коне. Дважды попадались скелеты – истлевшие, в полутьме не понять: человеческие ли, звериные ли или какой-нибудь нечисти.
– Сюда, – сказал Олег и, не дожидаясь ответа, нырнул в темный боковой ход.