Да и Лиска…
Олег вздохнул, возвращаясь в реальный мир:"
"– Нам из всех сокровищ нужны сапоги Лиске, штаны Таргитаю и крылатые кони. Можно не коней, можно любое, что домчит до острова.
– Крылатых коней? – раскрыл рот Таргитай. – Так это ж самое чудесное, что есть на свете!
Олег с неловкостью отвел глаза:
– На свете есть вещи чудеснее.
Мрак спросил нетерпеливо:
– А где они? Как их приманить? Чем заарканить? Успеют ли допереть?
Подул холодный северный ветер. Синее небо затянуло белесой мглой, воздух стал прозрачным и холодным. В небе пролетели странные мохнатые птицы: покрытые длинной заиндевевшей шерстью, с остроконечными клювами. В угрюмом молчании, без крика и карканья, снизились над людьми, оглядели через узкую прорезь пленочных глаз, сделали два кружка и унеслись, экономно взмахивая короткими утолщенными крыльями.
– Чего это они? – спросила Лиска встревоженно.
Олег вздрогнул, отвел взгляд.
– Не отставай. Что-то не нравятся мне эти пташки.
– Такие гадкие!
Таргитай уныло брел сбоку, возразил дохлым голосом:
– Мы для них тоже гадкие.
Лиска вздохнула:
– Я его когда-нибудь прибью. За такую жажду справедливости.
Ветер усилился, нагнало темные низкие тучи. Повалил крупный снег. Лиска остановилась, будто ударилась о башню Мардуха, вид у воительницы потрясенный.
– С неба падают перья!.. Белые перья!
Мрак предложил деловито:
– Скорее собирай на подушку! Пока не унесло ветром.
Олег ошарашенно таращил глаза на Лиску:
– Ты что же, снега не видывала?
– Снег? Что такое снег?
Теперь уже у двоих челюсти отвисли до поясов, а у Таргитая – до колен. Лиска подпрыгивала, пробовала ловить крупные снежинки, вскрикивала пораженно при виде магии, когда те бесследно исчезали на горячих ладошках, оставляя мокрые пятнышки.
Снег повалил гуще, снежинки измельчились. Земля застыла, в щелях забелело, затем у бугорков намело сугробики. Быстро промерзающая земля звенела под сапогами. Лиска все еще не могла прийти в себя, зачерпывала мягкий снег, мяла в ладошке, превращая в ледышку, изумленно смотрела, как твердый камешек исчезает, оставляя мокрыми пальцы.
Глава 7
Еще большее потрясение ждало утром. Земля отвердела, а растаявший снежок растекся ровными лужицами, те за ночь затвердели, стали ровными и твердыми, как зеркала.
Ничего не подозревающая Лиска ступила на такую ледяную дорожку. Невры услышали ее потрясенный вопль, в воздухе мелькнули руки-ноги. Лиска подхватилась, щупая ушибленную задницу, глаза как блюдца. В тот же миг ноги лихо выскользнули из-под нее, взлетели выше головы. Лиска с размаху крепко ляпнулась тем же местом.
Невры дружно заржали: вид у растерявшейся воительницы лучше не придумать.