Любимая дочь короля оказывается в центре политического шантажа между королевствами. Её предлагают в качестве трофея младшему принцу Айвирског, что вызывает гнев отца. Интрига разворачивается вокруг брака и власти, а также таинственных сновидений.
Что за способ вы придумали? – спросила она.
– Давай уже на «ты», хотя бы, когда мы наедине. Хочешь играть в служанку, играй для остальных. Со мной разрешаю тебе быть собой.
– И Маром называть вас позволите? – с лёгким ехидством поинтересовалась Рена.
– Называй, – я почувствовал, как мои губы снова растягиваются в улыбке. На этот раз в лукавой.
Эти эмоции были приятны, но непривычны. Всё же Рена на самом деле действует на меня волшебным образом.
– Так что ты придумал с моей магией?
Она побледнела. Попыталась забрать у меня свою руку, но я крепче сжал её пальцы.
– Стать любовницей? Наложницей? Постельной грелкой?!
– Не совсем, – медленно мотнул головой. – Ты, кажется, плохо понимаешь, что это за ритуал. Позволь объяснить.
Мой тон снова стал холодным и ровным. Рена эту перемену заметила и вся подобралась. Возражать она не рискнула.
– Наша магия отличается от человеческой, – начал я. – Она сильнее, она даёт крылья, но у неё есть обратная сторона. Мы словно сосуды для энергии мира. Когда мы её используем в заклинаниях, она тратится из личного резерва. Но потом возвращается в сыром виде. В эти моменты она нестабильна и даже опасна. Мы вынуждены постоянно себя контролировать, а некоторым даже приходится пить стабилизирующие настои. Те, кто не способен справиться с контролем силы, приговариваются к пожизненному запечатыванию дара.
– Жестоко, – прошептала девушка.
– Мы привыкли и приспособились, – ответил я. – Нас с детства учат контролю над силой. И если тратить лишь часть резерва, то и резких всплесков не будет. А ещё существует обряд Хаити. Когда айва магически связывают с девушкой-магом. И тогда сырая сила вместо того, чтобы бушевать в айве, стабилизируется в этой связи. То же происходит и с магией самой девушки.
– Они уравнивают друг друга? – уточнила Рена.
– И для этого нужно просто пройти обряд?
– Нет. Для того, чтобы связь работала, нужен физический контакт и расслабленное состояние.
Она хотела возмутиться, но я жестом попросил её меня дослушать.
– Да, в идеале это секс, – не стал скрывать. – Правда, можно ограничиться и прикосновениями. Эффект будет хуже, времени понадобиться больше. Но в твоём случае это всё равно хороший выход из сложившейся ситуации.
– Такой обряд… его можно повернуть вспять? Расторгнуть?
– Да, – кивнул, впервые за последние годы стараясь сдержать улыбку.
Раньше эмоции спали, и в этом не было необходимости. А теперь уголки губ так и норовили приподняться, но это бы с потрохами выдало мой триумф.
