В дрогнувшем ухе зазвучало недавнее слово, заставив прерваться память. Кровь ринулась к лицу, и я отчаянно попыталась разобраться в напористых словах брата, до боли знакомого голосе. Этот родовой закон требовал долга, но моему сердцу он казался необъяснимым трагизмом. Оказавшись в центре скрытой войнушки между кланами, я пыталась найти свой курс, не теряя сознания даже тогда, когда мир вокруг стал невероятно холодным и полным опасности....
Они не обладают магией и до первого оборота весьма уязвимы, но у взрослых особей регенерация просто зашкаливает. Дроу и эльфы в этом плане проигрывают перевертышам.
На моих глазах раны на теле вера покрылись тонкой пленкой, остановившей кровь, а потом начали быстро зарастать новой плотью.
Всего пара минут – и на земле остался лежать вполне здоровый мужчина. Его лицо закрывали мокрые волосы неопределенного цвета, но меня поразило не это. На шее незнакомца тускло поблескивал широкий металлический обод и несколько звеньев толстой цепи.
***
Первым открыл глаза Айренир. Протяжно застонав, он вскинул руку и ощупал голову, а потом резко сел и с волнением огляделся. Увидел меня, схватил в охапку и прижал к себе с такой силой, что у меня чуть кости не хрустнули. Уткнулся носом мне в шею и судорожно вздохнул.
– Я испугался, – признался чуть слышно, – впервые жизни… испугался, что потерял тебя…
Всхлипнув, я обняла его за шею и облегченно расплакалась. Только сейчас поняла, в каком напряжении пребывала все это время.
Рядом с нами заворочался незнакомец. Приподнялся, настороженно глядя на нас из-под мокрой челки.
Слой грязи покрывал лицо вера, но не мог скрыть чувственные губы и квадратный подбородок с ямочкой.
– Я Айренир Ден'Эррайн, наследник Тор-на-Дун, – произнес принц, продолжая удерживать меня на своих коленях. – Кого я должен благодарить за спасение жизни моей жены и моей собственной?
– Вейрах Ор'Ним, – прохрипел вер, сплевывая набившуюся в рот землю, – из клана Древесных кошек.
Айренир изумленно вскинул брови.
– Но ты не рысь! – заметил он. – И этого клана давно нет.
– Моя мать была рысью, – пояснил вер, – отец погиб еще до моего рождения, поэтому я рос в клане матери. А то, что Лесных кошек нет… пока я жив, они существуют.
Последние слова он произнес с такой горячностью, будто это было делом чести.
Я старалась не разглядывать его слишком пристально, все-таки он сидел голый, но проклятое любопытство не дало отвести глаза.
– Откуда у вас ошейник? – задала я мучающий меня вопрос.
Оба – и вер, и дроу – пронзили меня тяжелыми взглядами.
– Девочка моя, – сладко пропел принц, поднимаясь на ноги вместе со мной, – по-моему, нужно пойти поискать, что осталось от наших вещей.
Я успела заметить, как тело незнакомца охватила золотистая дымка трансформации, а в следующий момент Айренир развернул меня так, что кроме леса я больше ничего не видела.
Дождь закончился, но перед рассветом температура упала.
