В дрогнувшем ухе зазвучало недавнее слово, заставив прерваться память. Кровь ринулась к лицу, и я отчаянно попыталась разобраться в напористых словах брата, до боли знакомого голосе. Этот родовой закон требовал долга, но моему сердцу он казался необъяснимым трагизмом. Оказавшись в центре скрытой войнушки между кланами, я пыталась найти свой курс, не теряя сознания даже тогда, когда мир вокруг стал невероятно холодным и полным опасности....
Пока ели, загадочный незнакомец рассказал свою историю. С небольшими недомолвками и умалчиванием некоторых деталей, но вполне связно и правдоподобно.
Оказалось, что он, как и многие его собратья, служил светлым эльфам. Точнее, был сокольничим у эльфийского графа – некоего Ильсинора Талариана. И вот несколько дней назад среди графских слуг пронеслась неимоверная сплетня. Говорили, будто на северной границе с тёмным королевством произошла стычка с орками. Причем, несмотря на численный перевес и присутствие эльфийских магов, нападавшие были полностью уничтожены неожиданно возникшими смерчем и землетрясением.
Самым странным казалось то, что разгулявшаяся стихия не затронула ни темноэльфийскую крепость, ни самих дроу. Многие уверяли, что это боги вмешались в ход сражения и помогли темным отразить нападение.
Слухи быстро распространялись, обрастали подробностями, и вскоре во всем графском наделе не было ни одного вера, который бы не поверил в божественное провидение.
Вейрах пояснил, что эльфы далеко не глупы и давно ввели правила проживания для веров на своей территории. Каждый вер, желающий пересечь границу светлого королевства, в обязательном порядке подвергался магическому воздействию, после которого не мог вернуться в звериную форму. Лишь покинув эльфийские земли, они вновь обретали вторую ипостась.
Услышав об этом унизительном обычае, я тут же вспомнила, что за все время пребывания на территории герцога Анторийского я так ни разу и не увидела обратившихся веров, хотя в человеческой ипостаси их попадалось немало. Даже Савьен и Арлет первый раз изменили форму только в Первородном лесу.
Между тем, Вейрах продолжал.
Когда графу донесли о волнениях среди слуг, он отдал приказ арестовать бунтовщиков, подбивающих народ на восстание. Те бежали под покровом ночи, смогли пересечь границу королевства и обратиться, но это не помогло против боевых магов графской гвардии.
После короткого, но ожесточенного боя, веры оказались окружены и вынуждены были сдаться. У многих из них уже не хватало сил даже на регенерацию. Эльфы не стали играть в благородство и уничтожили всех тяжелораненых, остальных загнали в тесные клетки и выставили у позорного столба во дворе графского замка. Вейрах попал в одну из них.
