Автор
Мужчина привлекал внимание сразу: высокий рост, странный выбор одежды — черный плащ, стоптанные ботинки. Его манера поведения была спокойной и непринужденной в мире неспешных торговцев на рынке, каждый из которых стремился вырваться вперёд.
— Тише, — та гладила по вздыбленному загривку и легонько покачивала из стороны в сторону, — тише. Мы выберемся отсюда. Я обещаю.
Осталось придумать, как это сделать.
Пользуясь тем, что похитивший их рысь находился ниже и не мог их видеть, Мел быстро осмотрелась по сторонам, ища пути для отступления. Две площадки. Та, на которой она пришла в себя, и вторая на пару метров повыше. На каждой есть вход в пещеру, с двух сторон отвесные утесы, с третьей обрыв. Бежать некуда. У Мел не было крыльев, чтобы перемахнуть на другую сторону.
Она медленно выдохнула. Отчаиваться было рано.
— Все, заткнулась? — недовольный голос снизу, и Эсса снова начала трястись.
— Тише, — Мел поймала ее взгляд и покачала головой, — не надо.
Одними губам и произнесла «помоги мне», и маленькая рысь, настороженно подняв кисточки, замерла.
— Не зли его, — так же беззвучно сказала Мелена, — не надо.
Вроде поняла.
— Спускайтесь сюда.
Мелена аккуратно съехала вниз, Эсса легко спрыгнула следом за ней и тут же спряталась за ее подол.
— Готовь есть! — приказал он.
— Из чего?
— Возьми что-нибудь в пещере. Мне тебя учить что ли?
— Но пещера пустая…
Рысь замер, вытаращив глаза, будто силясь что-то вспомнить. Потом огляделся по сторонам:
— Мы не дома?
Похоже его голова была еще в худшем состоянии, чем думала Мел.
— Нет. Мы в Драконьих горах. И у нас нет ни еды, ни огня, ни одежды.
— Значит перебьемся.
— Малышке надо есть, а я уже не чувствую рук от холода.
Мелена была зла, и в крови кипела ярость, не давая замерзнуть.
— Прыгай, — пренебрежительно выплюнул он, — согреешься.
Мелена послушно подпрыгнула пару раз, а потом повалилась на снег:
— Мне так холодно…умираю.
Эсса тут же завопила, а рысь подскочил и рывком поднял ее на ноги.
— Какая же ты слабая и никчемная!
Она снова повалилась:
— Мне нужна одежда…и еда…
Мужчина оскалился и зарычал, Мел даже подумала, что перегнула с игрой, и сейчас он на нее набросится, но рысь обратился и взмыл в небо.
Его не было полчаса, за которые Мелена успела обшарить обе пещеры и площадки. Ничего! Ни намека на тропочку, или безопасный спуск!
Это место было самой настоящей западней.
Рысь вернулся, неся в когтях небольшого горного козла. Из разодранного горла капала еще теплая кровь, а стеклянные глаза с прямоугольным зрачком, бездумно смотрели на мутное небо.
— Вот вам!
Мел кашлянула.
