Автор
Мужчина привлекал внимание сразу: высокий рост, странный выбор одежды — черный плащ, стоптанные ботинки. Его манера поведения была спокойной и непринужденной в мире неспешных торговцев на рынке, каждый из которых стремился вырваться вперёд.
Ей, конечно, доводилось есть сырое мясо в походных условиях, но это было не то блюдо, а котором можно мечтать.
— Мне бы одежду, — потянула руки к кхассеру, стараясь говорить как можно жалобнее, — хоть что-нибудь. Я не чувствую ног.
— Я же сказал, прыгай! — кхассер злился. Он устал, пока тащил дочь и девку через полстраны. Ему приходилось прятаться от людей, пялящихся снизу, укрываться от других кхассеров, иногда маячивших в небе. И теперь ему отчаянно хотелось есть и спать, а не выслушивать чужое нытье.
Но Софи действительно выглядела плохо.
— Чтобы к моему возвращению, еда была готова! — потребовал, снова забыв, что огня у них не было. Опять принял звериный облик и раздраженно хлопнув крыльями поднялся в небо.
Мел наблюдала за его неровно двигающейся фигурой до тех пор, пока кхассер не скрылся за перевалом.
— Все, малышка, мы с тобой пока одни.
Хотя поводов для уверенности не было. То, что ей удалось выпроводить его за барахлом, не давало им никаких преимуществ. Только крошечную передышку.
Мел очень надеялась, что их исчезновения уже обнаружили и отправились на поиски. Должны были обнаружить! И Маэс непременно почувствует, что ей плохо! Она же чувствовала его. Значит и он должен! Осталось только дождаться помощи.
— Давай-ка затащим его в пещеру, — она ухватилась за белую шкуру барана, — а то снег расходится.
На самом деле с неба валило все сильнее и сильнее, а еще порывами налетал студеный злой ветер. Он завывал и бросался на трясущуюся Мел, норовя сбить с ног. Трепал легкий подол, рвал косу, и подталкивал ее к обрыву.
Странный ветер. Необычный, будто живой."
"Его завывания становились все сильнее и вскоре превратились в рев. Малышка Эсса, залобно заскулила и попятилась, а Мел, наоборот, прошла вперед и запрокинув голову, посмотрела на вершину.
Там, искря и потрескивая, занимался ураган.
Сеп-Хатти!
Она столько слышала, по чудовищьные вихри, охраняющие границу, но никогда не видела их прежде. Знала только одно, если он доберётся до них, то это верная смерть!
— В пещеру, живо! — закричала она.
Эсса тут же рванула к темному проему, Мел следом.
У самого входа упала на колени, ладонями впиваясь в древний камень и со всей мочи потянула на себя.
— Давай же!
Магия хлынула с ее пальцев.
