По обнаженному бревну векового дуба я шла по узкому ущелью. Впереди ледяными водами белела горная река, пропасть под ней казалась бездонной драконовой пастью с острыми зубьями из скал. Дрожа от страха при взгляде на гигантский深渊，我缓缓停下脚步，抬头望向那令人窒息的景象。
Потому что старый лерд был преисполнен чувством собственного величия и превосходства. А тут поражения, одно за другим. Ящерицы не бежали, поджав хвост. Ящерицы давили высшую расу, к которой он себя причислял. Твой отец гордился своими отпрысками. Почти всеми... Почти... Только не той, что замарала себя дружбой с врагом.
— Не мной, — кивнула я.
— Нет, ты не отравлена этим ядом. Никогда не смотришь свысока ни на драконов, ни на крестьян. Посмотри на своих сестер, они там у крыльца.
Я легко нашла близняшек, они стояли в сторонке в нарядных платьях нашей матушки и при этом выглядели донельзя смехотворно.
Лишние, ненужные на этом празднике люди. Посторонние наблюдатели.
— Что со мной не так, генерал? — выдохнула я, обнимая его сильнее.
— С тобой всё в порядке, Алисия, а с ними всё плохо. Они ведь великие маги. Леры, лерды. А вокруг пляшут их враги...
— ... драконы. — Устало склонив голову, я пристроила ее на его мощном плече.
— Да.
— Наверное, не повстречай я в детстве друга, стала бы такой же...
— Нет, — его губы коснулись моих волос. — Ты никогда не была такой, поэтому и подружилась с простым мальчишкой из вражеского племени.
— Неправда, он никогда не был простым.
— Ты действительно все еще любишь его.
Странно, но в его голосе я уловила довольные нотки. Словно это не задевало его, а наоборот радовало.
— Я люблю память о нем, — призналась шепотом. — Люблю то будущее, что могло быть у нас.
— У меня достойный противник, — почти с гордостью рыкнул он.
Пары кружились. Медовуха выплескивалась из деревянных кружек. Музыканты не останавливались...
— Талье, кажется, весело, — я кивнула на сестру, что сжимал в объятьях Ивар Стейн.
Калле обернулся на брата. Там же в толпе мелькала и Матиль, подглядывая за своими ""мальчиками""
— Она его истинная, Алисия. Порой так бывает — мужчины одной крови выбирают сестер.
— Но мы не кровные, — возразила я.
— Значит, мы выбрали вас из-за родства душ, — хмыкнул дракон.
— Так прямо и выбрали?
— А ты ещё сомневаешься? — Он перевел взгляд на меня и склонился ниже, я ощутила на лице его теплое дыхание.
— Я думаю, нам пора к общему столу, — смущенно пробормотала, чувствуя, как предательская сладкая дрожь пробирает тело.
— Есть мясо ночью — это разве прилично, лера?
Он негромко засмеялся.
