По обнаженному бревну векового дуба я шла по узкому ущелью. Впереди ледяными водами белела горная река, пропасть под ней казалась бездонной драконовой пастью с острыми зубьями из скал. Дрожа от страха при взгляде на гигантский深渊，我缓缓停下脚步，抬头望向那令人窒息的景象。
Дергала подол голубого домашнего платья и не могла понять, как мне теперь вести себя с Калле. Да, в глубине души я уже осознала, что выбор и сделан, и принят.
Но все же...
Не хотелось резких перемен.
Меня все происходящее и так страшило. В жизни и без того было много потрясений, а сейчас я так нуждалась в покое и мягкости. Узнать друг друга получше, не спешить.
Сблизиться.
Стыдно признаться, но я отчаянно боялась сделать решительный шаг навстречу этому зеленоглазому искусителю.
В душе тлела надежда, что он все понимает и не станет подгонять события.
Хотя, меня насторожили слова и Валенсо, и Баура. Ведь я еще не сказала Калле ""да"", а все вокруг уже называют меня его женой.
Это выбивало из равновесия и только добавляло неуверенности. Войдя в огромную комнату, я сразу же стала центром внимания. На нас с Тальей смотрели все. Кто-то с завистью, кто-то с радостью. Остановившись, осторожно покосилась на генералов. Орм не сидел в кресле, как обычно делал мой отец. Нет. Он и Стейн стояли грозными изваяниями и молчали.
Они все молчали.
Сглотнув, взглянула на Талью. Она была растеряна не меньше меня.
— Алисия, по закону драконов женщина хозяина дома всегда должна стоять рядом с ним, — тихо шепнул непонятно когда возникший за моей спиной Баур. — Все ждут ваших действий, лера.
— Но…— пролепетала, оглянувшись почему-то на целителя.
Старичок хмурился и поджимал сухие сморщенные губы.
— Валенсо, — шепнула, откровенно умоляя его о помощи.
Его взгляд, устремленный на генералов, стал просто ледяным.
— Пройди к Орму, Алисия, и встань рядом, и ты Талья, а все остальное потом.
— Но... — попыталась возразить сестра.
— Сейчас дело репутации новых хозяев. Здесь не до личного. Но заигрались мальчики, совсем в себя уверовали. Идите, доченьки. Тут по-другому никак.
Мы переглянулись с Тальей.
Ни она, ни я не решались сделать первый шаг.
А все ждали.
Калле не сводил с меня взгляда. Казалось, он вообще не дышит.
Ждет.
Сделав глубокий вдох, я крепче сжала трость и медленно пошла.
Талья за мной.
Но при этом я чувствовала себя обманутой.
Меня словно вынуждали. Не давали выбора. Ведь развернись я сейчас и уйди — позор ляжет на плечи Орма. Все будут говорить, что я его отвергла.
Вторая невеста отталкивает его.
Он загнал меня в угол!
В глазах защипало от обиды, от злости. Слезы душили.
Калле сделал так же, как поступали остальные: не дал право решать самой.
Принудил! Обманул!
Остановившись перед генералом, опустила взгляд на пол.
