По обнаженному бревну векового дуба я шла по узкому ущелью. Впереди ледяными водами белела горная река, пропасть под ней казалась бездонной драконовой пастью с острыми зубьями из скал. Дрожа от страха при взгляде на гигантский深渊，我缓缓停下脚步，抬头望向那令人窒息的景象。
Кто же еще мог прийти ночью мне на помощь? Она столько лет разгоняла мои кошмары. Сидела со мной до рассвета утешая. Сама клевала носом, но не бросала меня в этой комнате одну. Когда мы были помладше, она прибегала со своей небольшой подушкой, устраивала ее в подножье кровати и спала рядом.
Всегда рядом...
— Талья, — прошептала, невольно улыбнувшись. — Я опять не дала тебе выспаться.
Вместо ответа моих губ коснулось что-то холодное. Стекло.
И запах, знакомый… Травяной.
— Вытяжка, — почти счастливо выдохнула я.
Она снова промолчала. Только сильнее надавила на мои губы.
Вкус вытяжки ощущался непривычным. Не тот, что был у прежних зелий.
Послушно глотая, я всё больше расслаблялась. Боль уходила. Тело обволакивала такая легкость.
Так может, я всё ещё сплю?
Или… Я прислушалась к своим ощущениям…
Разве во сне можно слышать запахи? Я определенно улавливала аромат полыни и чего-то еще. Знакомого. Цветок. Снежная примула.
Из этого цветка получали сильное снотворное.
И оно присутствовало в зелье.
— Талья, — шепнула я между глотков, — оставь. Оставь зелье, больше, может быть, найти не удастся.
Рука, держащая пузырек, дрогнула, и нажим на мои губы усилился.
Жидкость потоком полилась в рот. Сделав еще два глотка, сообразила, что пузырек исчез.
Придерживая, моя спасительница помогла мне лечь на подушку и плотно укрыла пледом.
Боль стихала. Глаза слипались.
— Спасибо, — пробормотала я.
Чужая рука нежно коснулась моих волос. Сдвинула прядку со лба. И было в этом простом жесте что-то настораживающее. Сестра никогда не делала так.
— Талья, — встрепенулась я, — почему ты молчишь?
Ответа не последовало. Я попыталась приподняться, но не вышло. Зелье полностью лишило сил. Глухо застонав, силилась рассмотреть, кто же стоит у моей кровати, но облик незнакомца расплывался.
Сдавшись, я позволила лекарству сделать свое дело.
Последнее, что ощутила — это прикосновение сухих теплых губ к моим губам.
Да, это все же сон. Только лишь... сон...
Глава 12
Это утро не походило на все предыдущие. И вроде все тот же шум океана, крики голодных птиц. С каждым днем их становилось все больше. С юга прилетали целыми стаями. Занимая самые лучшие места на скалах, мелкие пернатые проныры устраивали невообразимый галдеж, который не стихал даже с первыми снегами.
В комнате было прохладно. Поежившись, я крепче обняла подушку. Кто-то возился рядом.
