В руках Роннара таинственный кубок игристого вина не мог скрыть жарущую мечту о губах прекрасной Рэйны, которая теперь станет его Трофеем императора. Его дыхание становится быстрее и чаще с каждым блюдом на столе, пока он наконец не выпьет последний кубок и впервые открывает двери своего подсознания....
Но ее любящее сердце шептало: это Роннар. Это он сейчас там. И он победит. Непременно! Иначе не может быть.
И не потому, что он сильнее соперника, а потому что бьется не за власть, не за трон.
Он бьется за будущее – их общее будущее. За детей, которые однажды у них появятся. За сына, который остался в Ирригене с новорожденными анкрами. За Фаэрна и Эльрика, за ее отца и сестер, которых взял под свое крыло, и за многих других.
Он бьется за тех, кто в него верит. А таким Судьба всегда дарует победу.
Машинально, не отдавая отчета в собственных действиях, она зажмурилась и мысленно зашептала горячую молитву драконьим богам, о которых знала только по книжкам.
- Приехали.
Ленси вздрогнула, открывая глаза. Она и не заметила, как карета остановилась. Фаэрн первым спрыгнул на землю.
- Кажется, мы вовремя, - приложив ладонь ко лбу козырьком, он вгляделся в небо. – Бой в самом разгаре. Идемте, - он глянул на принцессу. Та поспешно закутывалась в плотный плащ с капюшоном. – Вам нужно успеть поменяться со служанкой, пока Владыка в небе.
Кивнув, она поспешила за ним в сторону древних стен, ограждавших ристалище."
"Эти стены, сложенные из крупных каменных мегалитов, появились еще в те времена, когда драконы только-только завоевывали себе право на жизнь в человеческом мире. Четыре арочных входа, по одному с каждой стороны света, вели внутрь амфитеатра. По каменным ступеням Ленси вслед за Фаэрном поднялась на самый верх. И замерла, охваченная внезапным волнением.
Ее оглушили крики, шум и свист толпы. Взгляд упал на ровные ряды зрительских мест, разделенных проходами на сектора. А потом еще ниже, на поросшую травой арену, где сейчас в смертельной схватке сошлись два дракона. Оба черные, без малейших проблесков ауры, без малейших различий. Они бились так яростно, словно собственная жизнь не имела для них никакого значения.
Онемев, Ленси глянула в небо.
Драконы были там, так высоко, что их закрыли облака.
И в то же время они были здесь, на арене…
- Это проекция, - пояснил Фаэрн, видя ее смятение.
Теперь Ленси и сама заметила блеск кристаллов, установленных вдоль верхней части амфитеатра.
- Нам нужно спуститься по проходу до третьего ряда снизу, - напомнил Фаэрн, привлекая ее внимание. – Там находятся ложи столичной знати. Пятая в ряду – моя. Вход сзади.
