Автор
Трон императора — это роман о жестокой борьбе за власть в затерянном среди лесов и болот средневековой империи. Каждый дом на дороге украшен навозными плюшками, а торговля уже началась, пока ранние мальчишки-зазывалы не завоевывают последние глотки чужого горя.
– Значит, не знаешь? – процедил он, глядя снизу на побагровевшее лицо.– Вот этим,– воин поводил перед глазами перепуганного великондарца острием кинжала,– я отрежу тебе нос! Чтобы ты не задирал его перед уважаемыми людьми! Если господин говорит, что ищет Мормада, ты должен подтянуть портки и со всех ног бежать за Мормадом! Ты понял? Или мне сделать ожерелье из твоих гнилых зубов?
– Да… Да…– просипел хозяин.
Карашшер разжал пальцы, и его жертва рухнула на пол и, отшатнувшись к стене, принялась растирать шею дрожащей рукой.
– Эй, ты! Обезьянья задница! – раздалось за спиной у Карашшера.– Ты…
Воин развернулся с невероятной быстротой, и кинжал, который он все еще держал в руке, приник к горлу говорившего.
– Ты пошутил, да? – совсем тихо произнес воин. И, почти шепотом: – Так улыбнись! Улыбнись, или я сам нарисую тебе улыбку пониже подбородка!
Тот, к кому он обращался, плешивый здоровяк с висячими желтыми усами, побелел и с трудом изобразил улыбку. Так, должно быть, улыбаются ожившие покойники.
За пояс плешивого был заткнут нож, но можно было побиться об заклад: сейчас бандит не помышляет о сопротивлении.
– Молодец! – похвалил Карашшер, и кончик его кинжала оторвался от грязной кожи под челюстью бандита, оставив красную метку.
Плешивый шумно выдохнул, и рука его привычно потянулась к рукояти ножа. Однако Карашшер и на этот раз оказался быстрее: его кинжал уже перерезал пояс бандита. Нож со стуком упал на загаженный пол. Взгляд плешивого остановился на чем-то за спиной воина.
– Ты хотел что-то сказать! – бросил ему воин.– Говори!
– Что нужно наемнику царя от Мормада?
Это подал голос громила, чья физиономия напоминала морду голодного пса.
– Наемнику?
Карашшер издал холодный смешок.
– Разве я похож на наемника?
Плешивый хихикнул и незаметно подался в сторону, освобождая дорогу другим.
– Хочу сделать ему подарок! – заявил слуга мага.
Он сделал вид, что не замечает маневров банды.
Демонстрируя беспечность, Карашшер вложил в ножны кинжал, а левой рукой достал из-за пазухи туго набитый мешочек.
– Золото! – сообщил он.– Как думаешь, зачем я принес его сюда?
– Хотелось бы знать, что там и вправду золото! – пробормотал похожий на пса, пока остальные старались подобраться к воину сбоку.
