Автор
Трон императора — это роман о жестокой борьбе за власть в затерянном среди лесов и болот средневековой империи. Каждый дом на дороге украшен навозными плюшками, а торговля уже началась, пока ранние мальчишки-зазывалы не завоевывают последние глотки чужого горя.
– Мы не заблудимся! – Девушка лукаво улыбнулась.– Имей в виду: я знаю все, что знает моя мать, только… лучше!
– Тогда полезай! – Кэр указал на нишу.
– О! Я не смогу, так высоко!
Сын вождя присел, обхватил, сдвинув серебряные кольца, тонкие лодыжки Ирдик и одним быстрым движением вскинул ее над головой. Девушка даже не успела испугаться. Она тихо вскрикнула… но уже стояла над Кэром в каменной нише."
"– Какой ты сильный! – прошептала она восхищенно.
– Пустяки! – отозвался польщенный юноша.
Он не стал говорить о том, что мальчиков в горных кланах специально обучают такому трюку. На родине ему не раз приходилось проделывать подобное. И с ношей потяжелей, чем хрупкая карнагрийская девушка.
Ухватившись за выступ в стене, Кэр вскарабкался в нишу.
Но, едва он встал рядом с Ирдик, камень вокруг них пришел в движение. Огромная плита, в которой была прорезана ниша, начала поворачиваться.
Кэр мгновенно спрыгнул вниз: сработал рефлекс.
И услышал над собой испуганный крик Ирдик.
Проклятье! Он забыл о ней!
– Прыгай! Быстрей! – закричал он.
Но девушка оцепенела от страха, отступила в глубину ниши. Кэр не мог дотянуться до ее ног, чтобы силой сдернуть вниз. А плита с негромким скрипом продолжала поворачиваться.
Сын вождя, подпрыгнув, зацепился за движущийся край, подтянулся, нырнул в сужающуюся щель… И Ирдик, испуганно схватившая его за руки, отняла последние оставшиеся мгновения. Щель сузилась настолько, что Кэр не смог бы протолкнуть в нее даже девушку.
Полоска слабого света становилась все тоньше, пока не исчезла совсем.
– О боги! – прошептала в ужасе Ирдик.
Плита продолжала двигаться, и какое-то время сын вождя надеялся: сделав полный оборот, она станет на прежнее место. Напрасно! Движение прекратилось. Их окружала непроглядная тьма.
Кэр осторожно отстранил от себя девушку, ощупал стены ниши. Сплошной камень! Тогда юноша приблизился к краю. За ним была пустота.
Услышав вскрик дочери, Вардали оглянулась.
Ну так и есть! Маленькая паршивка увела мальчика!
Вардали Шера не рассердилась. Наоборот: почувствовала гордость за предприимчивую малышку.
– Эй! – на всякий случай крикнула она в пустоту коридора.
Никто не отозвался.
Вардали рассмеялась: мальчишка такой славный, можно надеяться, что ее маленькая Ирдик останется довольна!
Ну а Вардали Шера не останется без достойного мужчины! За три года она выучила все укромные места в этом крыле дворца. В одном из них наверняка окажется компания, подходящая для нее.
