Автор
Трон императора — это роман о жестокой борьбе за власть в затерянном среди лесов и болот средневековой империи. Каждый дом на дороге украшен навозными плюшками, а торговля уже началась, пока ранние мальчишки-зазывалы не завоевывают последние глотки чужого горя.
О! Это мысль!
Кэр нащупал одну из хрустальных подвесок, переломил тонкий листик пальцами.
– Что ты делаешь? – воскликнула удивленная девушка.
Но Кэр уже уронил вниз легкую пластинку. И услышал тонкий звон разбившегося хрусталя.
Вскочив на ноги, сын вождя вознес благодарность богу гор.
И прыгнул вниз.
Высота оказалась чуть больше, чем он ожидал: пять-шесть локтей.
– Кэр! Кэр! – раздался наверху испуганный голос.
Услышав звук его прыжка, Ирдик на ощупь пыталась найти сына вождя.
– Кэр…– Она оступилась, вскрикнула и полетела вниз.
Самериец успел подхватить ее раньше, чем девушка расшиблась о камень."
"Ирдик обвила его руками, зарылась лицом в светлые, жесткие, пахнущие пылью и вином волосы.
– У меня сердце оборвалось! – прошептала она.
– Не бойся! – ласково произнес юноша и поставил ее на ноги.
Они оказались в нешироком коридоре. Кэр ощупал кладку: плиты подогнаны с идеальной точностью. Пожелай он взобраться обратно в нишу – вряд ли получилось бы.
Сын вождя повернул налево. Он всегда поворачивал налево, когда не знал, куда идти. Правая рука ощупывала пространство впереди. Левая крепко сжимала ладошку Ирдик. Коридор постепенно понижался. Воздух же был холодным, свежим, без признаков затхлости. Это обнадеживало. Кэр ничего не знал о сложных вентиляционных ходах, пронизывающих Царский дворец.
Не прошли они и тысячи шагов, как впереди блеснул свет.
Остановившись, сын вождя привлек к себе девушку, поцеловал, шепнул в маленькое ушко:
– Вот видишь! Все хорошо!
Ирдик, дрожа от холода, прижалась к его твердой груди.
Так они простояли несколько минут, потом сын вождя ласково отстранил от себя карнагрийку:
– Пойдем!
До источника света оказалось куда ближе, чем полагал юноша. А сам свет был не знаком выхода, а исходил от округлой массы, вещи или камня, громоздившейся посреди коридора. Неприятный свет. Зеленый. Мертвенный.
Ирдик крепче вцепилась в руку Кэра.
Масса была неподвижна, но сын вождя чувствовал: это не просто светящийся камень.
Всю поверхность предмета покрывали небольшие, аккуратно очерченные темным шестиугольники.
Кэр не испытывал страха. Но из осторожности решил, что они обойдут странное образование как можно ближе к стене.
Ирдик била дрожь.
Когда до светящейся массы осталось лишь несколько шагов, она зашевелилась.
Ирдик вскрикнула, дернулась назад. Кэр отступил. Не столько из осторожности, сколько поддавшись желанию девушки.
Светящееся тело медленно разворачивалось.
Волосы на затылке юноши встали дыбом.
