— Ыхы, — сказал мертвец. Mara поморщилась от постепенно усиливавшегося трупного праха, который скапливался на каждом шагу. Ночевать снова казалась не избежатьем: денег едва хватило бы на ужин, а вот ночлег означал бы потерю еще одного драгоценного копеечка.
Почему Ивар вдруг превратился в запутавшегося мальчишку? Может быть, он… Прости, Рейвен… уже давно мертв? И главное, почему Лейрас превратился в лестата?
— Давай ты, — после паузы ответил Бьярн.
А сам притянул к себе Мару, обнял, кутая в одеяло, пристроил подбородок на ее макушку. Стало тепло, уютно и снова потянуло в сон.
— Помнишь, я рассказывал, как благородный, пришедший в Анхельм, спросил меня, что будет, если я его укушу. Станет ли он таким, как мы…
— Да… Ты ответил, что он умрет.
— Так… Но не совсем. Дело в том, что яд лестата действует только на жертву противоположного пола. Но если бы я укусил, например, Бьярна…
— Давай без таких примеров обойдемся! — прогремел Бьярн.
— Ладно, впечатлительный ты наш!
— Тебе, может, твои клыки на язык давят? Очень разговорчивый стал!
— Рейвен! Бьярн! Это становится просто невыносимо! Бьярн, ты первый начал!
Мужчины посмотрели друг на друга и отвели глаза, как нашкодившие дети. Мара вздохнула.
— Если бы я укусил, например… Бьярна, — зловредная нечисть последнее слово оставила за собой, но Бьярн на этот раз оказался умнее и промолчал, — яд оказал бы на него иное действие. Не подчинил, а изменил. Одной дозы хватает примерно на сутки. На один день Бьярн получил бы все возможности лестата до тех пор, пока яд полностью не выйдет из крови.
— Ого… — только и смогла сказать Мара."
"— Думаю, благородный для этого и пришел в деревню.
— Подожди, — перебила Мара. — Я не понимаю. Зачем ему все это?.. Он вроде не из тех, кому отказывают…
Она запнулась, замолчала. Говорить о Лейрасе оказалось невыносимо тяжело.
— Я знаю таких людей. Ему хочется чувствовать полную власть, наслаждаться беспомощностью жертвы, ее покорностью… Раз попробовав, уже не мог остановиться. Совсем на тебе помешался…
Мара закрыла уши руками.
— Нет, Рейвен. Не надо. Я поняла. Что ты там говорил про яд?
— Ему необходима новая порция яда каждый день. Одного укуса достаточно, чтобы возникла зависимость.
