Автор
Сара Плейнсуорт не может простить Хью Прентису его пьяную выходку, едва не разрушившую её семью и погубившую все надежды на удачный брак. Но когда судьба вновь сводит их вместе, между ними вспыхивает неожиданная страсть, способная изменить их обоих и подарить второй шанс на счастье.
– Разве?
– Нет… – Она улыбнулась про себя. – Ну… не совсем.
– Не совсем? – рассмеялся Хью.
Сара не стала уточнять, потому что и сама точно не знала, что имела в виду. Но одно все же можно утверждать: больше она не презирала его так, как раньше, – во всяком случае, не настолько, чтобы отказаться от торта.
– Хотела вас спросить… – Он склонил голову набок, демонстрируя внимание. – Вчера, когда мы были в гостиной… ну, когда вы… э…
– Разбудил вас? – подсказал он.
– Да, – кивнула Сара, не понимая, почему засмущалась. – Именно после этого. Вы сказали что-то насчет десяти фунтов…
Он хмыкнул: низкий гортанный звук, родившийся глубоко в горле, а она напомнила:
– Вы хотели, чтобы я изобразила обморок.
– А вы способны на такое?
– Изобразить обморок? Надеюсь, что сумею. Подобным талантом должна обладать каждая леди. – Сверкнув задорной улыбкой, Сара спросила: – Маркус действительно предлагал вам десять фунтов, если я лишусь чувств на газоне?
– Нет, – честно признался лорд Хью. – Ваш кузен Дэниел сказал, что леди должно быть достаточно, чтобы потерять сознание, увидеть нас обоих с пистолетами в руках.
– Значит, речь не только обо мне? – уточнила Сара.
– Не только. А потом Дэниел объявил, что лорд Чаттерис заплатит каждому из нас по десять фунтов, если мы этого добьемся.
– И Маркус согласился?
Сара не могла в это поверить: уж скорее он выйдет на сцену и станцует джигу!
– Конечно, нет. Как вы могли вообразить нечто подобное?
И лорд Хью улыбнулся: искренне, по-настоящему, так что заискрились его невероятные зеленые глаза и на какой-то потрясающий момент он стал почти красивым. Нет, не так: красивым он был всегда, – а когда улыбнулся, стал… привлекательным.
– О господи милостивый! – едва не поперхнулась Сара, отпрянув.
Она никогда не целовала мужчину. Даже не хотела. А вот теперь, глядя на Хью Прентиса, вдруг… загорелась желанием.
– Что-то не так?
– Гм… нет! То есть да. Там паук!
Он глянул на пол.
– Паук?
– Убежал вон туда.
Она быстро ткнула пальцем влево, а для пущей убедительности потом еще и направо.
Лорд Хью нахмурился, оперся на трость и чуть покачнулся в попытке оглядеть коридор.
– Я так их боюсь! – пожаловалась Сара, хотя и погрешила против истины: скорее не любила.
– Но я ничего не вижу.
– Может, позвать кого-нибудь? – выпалила Сара, решив, что необходимость дойти до помещений слуг поможет избавиться от наваждения по имени Хью Прентис.
