В вагоне дальнего следования замерло время: молодой пассажир, выглянув из окна, мельком рассмотрел последние оставшиеся склады и стрелки. Надежда откинулась на диванчике, уставшая после долгого пути из Москвы. Ее семья ждала в Петербурге уже давно, но встреча была неизбежна – десять лет они не виделись....
Виктор попытался прокрасться мимо старухи, но она насторожилась, поправила очки и взглянула в его сторону.
– Здрасте! – проговорил Бегунов, широко улыбнувшись. – Я тут пройду, если вы не возражаете. Я ваш сосед сверху, у меня замок заклинило…"
"– Что ты тут делаешь, Валентина? – проскрипела старуха. – Я же тебе велела принести мне плед! И потом, ты мне можешь сказать, что это они говорят по телевизору? Я ни слова не понимаю! Это что, какая-то иностранная программа?
Виктор растерянно моргнул, прошел мимо старухи и вышел в коридор.
Там, к счастью, никого не было. Только из кухни доносились звуки льющейся воды и голос Филиппа Киркорова – работало включенное на полную громкость радио.
– Валентина! – донеслось сзади. – Не надо пледа, лучше принеси мне зеленый чай! И когда я, наконец, буду обедать?
Замок на входной двери открылся легко. Виктор вышел на лестничную площадку и прислушался.
Сверху доносились раздраженные голоса – это милиция решала, ломать дверь его квартиры или пока воздержаться.
Прежде чем спуститься на первый этаж, Виктор выглянул в окно.
Перед подъездом стояла машина с синей милицейской мигалкой, возле нее курили двое парней безусловно милицейской наружности. Чуть в стороне припарковался мебельный фургон, в который грузчики носили подержанную мебель – кто-то из жильцов то ли переезжал на другую квартиру, то ли менял обстановку.
Оценив ситуацию, Виктор спустился по лестнице.
Холл первого этажа был наполовину заставлен мебелью, входная дверь широко распахнута.
Курившие возле своей машины милиционеры проводили его равнодушными взглядами.
– Ты не прав, Костя! – продолжил один из них разговор. – Виталик – форменный козел, но Серега еще козлистее!
Виктор поправил тяжелое кресло и направился к фургону.
Прямо перед его глазами на кожаной обивке было нацарапано непечатное слово.
Сбросив кресло на землю возле фургона, он опасливо покосился на милиционеров. Теперь один из них разговаривал по мобильному телефону, второй, запрокинув голову, смотрел куда-то вверх.
Виктор хотел уже отправиться восвояси, как вдруг его кто-то хлопнул по спине. Обернувшись, он увидел здоровенного мужика в рабочем комбинезоне.
