В вагоне дальнего следования замерло время: молодой пассажир, выглянув из окна, мельком рассмотрел последние оставшиеся склады и стрелки. Надежда откинулась на диванчике, уставшая после долгого пути из Москвы. Ее семья ждала в Петербурге уже давно, но встреча была неизбежна – десять лет они не виделись.
Анфиса следовала за ней, унылая и безмолвная, как привидение.
Возле входа в камеру хранения дремал на стуле хмурый пожилой милиционер. Приоткрыв один глаз, он окинул Надежду и ее спутницу цепким взглядом и снова задремал.
Надежда сверилась с запиской, конфискованной у Василия Коржикова, и направилась к секции ячеек, над которой виднелась буква «С». Отыскав запертую ячейку с несчастливым тринадцатым номером, она набрала на ней код «В-1984», попутно вспомнив, что именно в тысяча девятьсот восемьдесят четвертом году институт, где проработала она без малого двадцать лет, реорганизовался, Надежду перебросили в другой отдел, где впоследствии и познакомилась она со своим теперешним мужем Сан Санычем Лебедевым.
После небольшой паузы замок щелкнул и открылся. Надежда потянула на себя дверцу.
Однако вместо своей сумки, которую она ожидала увидеть в открывшейся ячейке, там лежал удлиненный, плотно набитый конверт из глянцевой желтоватой бумаги.
– Что это? – разочарованно воскликнула Надежда, уставившись на конверт. – А где же моя сумка?
Анфиса заглянула через ее плечо:
– Может быть, вы перепутали ячейку?
– Ага! Интересно, почему же тогда к ней подошел код? Нет, ничего я не перепутала…
Надежда потянулась к конверту, но на половине движения одумалась, достала из кармана носовой платок и этим платком прихватила конверт, чтобы не оставлять на нем отпечатки пальцев.
Осторожно открыв конверт, она заглянула в него… и от удивления едва не выпустила его из рук: конверт был плотно набит хрустящими розоватыми бумажками.
– Ой! – вскрикнула Надежда. – Что же это такое?
– Деньги, – равнодушно проговорила Анфиса.
– Вижу, что деньги! Целая куча денег, бумажки по пятьсот евро… это же ужас, какие деньги!
Она несколько секунд молча смотрела на конверт, потом положила его обратно в ячейку.
– Ну как мне не везет! – проговорила она со вздохом.
– Интересная вы женщина! – подала голос Анфиса. – Найти такую прорву денег – это, по-вашему, невезение?
– Мне не нужны чужие деньги! – воскликнула Надежда. – Тем более что эти деньги явно криминальные. Мне нужна моя собственная сумка! Мне нужен мой любимый выходной костюм и итальянские туфли, и самое главное – подарки, которые я купила для мужа и кота! Там были две мыши, серая и белая, пропитанные специальным запахом, привлекательным для кошек…
– Слышала уже! – фыркнула Анфиса.
– Зря ты так! – обиженно проговорила Надежда.
