В зловещей тьме королевских ворот скрывается страшный демон. Пять летней девочки и её босоногоных друзей страже монастыря предают, пытаясь уничтожить этот призрак, перед которым даже сильные люди несгибаемо скупаются. Кровь летит, камни летят, но демон, словно личико из темного бреда, продолжает дрожать и топтаться как ни в чём не бывало....
Они застыли в объятиях друг друга.
Раздался хруст веток, будто промаршировало стадо диких кабанов: магистр Куин нарочно привлекал внимание к своему появлению.
– Не помешаю? – грубовато спросил он. – Девочка, ты бы держалась от него подальше!
– Магистр? – встрепенулась Эви. – Как вы быстро! Как теперь? Телепортом?
– Пока пешком. Если Бальтазар все-таки решит нас догнать, он почувствует остаточную магию портала и сможет восстановить переход.
Эвелина хотела спросить, что же теперь станет с отрядом егермейстеров, с самим магистром, но не решалась.
– Парни подчинялись моему приказу, – ответил магистр Куин на невысказанный вопрос. – Им ничего не грозит. Правитель Ферранда жив, здоров и лишь слегка уязвлен. А я… все равно собирался уходить в отставку.
Он протянул руку Эвелине.
– Артефакты. Как договаривались.
– Да-да…
Мейджи сгрудила в ладони магистра все пять камней."
"«Вы все слышали сами! Неужели судьба мира вас не волнует? – кричала Эви над бесчувственным телом Дегара. – Если не верите ему – заберите артефакты.
Заклинания и настойка Стосила совершили чудо: раны затянулись и воспаление спало. Правда, Дегар потерял много крови, но нездоровая бледность была даже на руку.
«Тебе предстоит самое трудное, – хмуро проговорил магистр. – Остаться с Бальтазаром один на один. Справишься?»
Эви посмотрела на Дегара – хрипы в легких исчезли, дыхание выровнялось, болезненное забытье сменилось целительным сном – и кивнула. Дегар был таким сильным, значит, и она сможет! Ничем не выдаст себя, не испугается Бальтазара. Хотя от одного воспоминания о нем сердце начинало колотиться в груди как бешеное.
Перед уходом Эвелине не удалось перекинуться с демоном и словом.
Дегар мягко отстранился и сам занялся пуговицами. Быстро разобрали мешки, закинули на плечи. Пристегнул к поясу короткий меч. Предстоял путь в направлении Ашхатара.
