– Надо найти изумруд и сбежать прежде, чем появится отряд егермейстеров.
– Хороший план. Главное – невыполнимый. Но у меня нет сил спорить. Что ты предлагаешь?
– Иди рядом со мной и прикрывай магией.
С этими словами он поднялся и подошел к двери, со скрежетом отодвинул засов. Эви скомкала письмо короля Бальтазара и сунула его в рукав: оно могло пригодиться в будущем. Дегар бухнул кулаком по металлической обшивке.
– Открывай! – рявкнул он.
– Да неужто всё? – раздался с той стороны заискивающий голос брата Менерва. – Оба мешка готовы? Какие вы шустрые!
– Открывай! – Дегар не утруждался объяснениями, от которых все равно не было бы толку.
– Да-да, сейчас. Только ключи найду, – залебезил хранитель."
"В коридоре раздался звук удаляющихся шагов: кто-то метнулся за Великим Подлюкой, пока брат Менерв продолжал отвлекать пленников. Он гремел связкой ключей, скребся в замочную скважину – делал вид, что никак не подберет нужный.
– В сторону, – вполголоса приказал Дегар Эвелине. – Пора уходить.
В крошечной комнатке было не развернуться. Дегар обрушил стол об стену, освобождая пространство для маневра. От удара массивный деревянный стол развалился на доски, Дегар поднял увесистую ножку с торчащим из нее толстым гвоздем, взвесил в руке.
– Что это вы творите, паскудники? – взвизгнул брат Менерв.
Демон с разворота ударил в дверь ногой, та жалобно скрипнула, но выстояла. Однако было понятно, что еще одного толчка не переживет. Хранитель почувствовал, что дело пахнет жареным.
– Я все доложу Великому Наставнику! Ах вы!.. Поганцы!
Его голос становился все тише по мере того, как хранитель удирал по коридору.
– Убежал! – радостно воскликнула Эви, не веря в такую удачу.
Дегар ничего не ответил, он был занят – доламывал дверь. Замок оказался крепким, а вот доски подкачали – прогнили от вечной сырости. Сначала вылетела одна, за ней другая, а под натиском плеча сломались петли.
В коридоре было пусто и безмолвно. Надолго ли? Сколько у них времени?
– За мной! – скомандовал Дегар.
– Куда?
– В пятый сектор. Надо найти Олгун.
– Но там… Плесень! Стражи!
Демон, шедший впереди, вернулся, взял Эви за плечи, посмотрел в глаза.
– Надо. Я рядом, огонек.
«Что еще за огонек! – мысленно ворчала Эвелина. – Придумал тоже!»
А на душе сделалось тепло. И не страшно было сразиться с толпами мертвецов, и егермейстеры не пугали так, как прежде.
Глава 21
Дегар вел Эви кружным путем: видно, он хорошо изучил план крепости Ноор и знал, как добраться до нижнего этажа. Эви измерила оставшийся резерв – пять единиц. Немного, но хватит на то, чтобы создать защитный купол и удерживать его несколько минут. Хранители затаились. Цитадель словно вымерла, и это обманчивое спокойствие пугало сильнее, чем разъяренный отряд преследователей.