Нина и Витто ищут свое место в новом мире, сталкиваясь с трудностями. Во время путешествия возникают неожиданные события, связанные с торговлей и визитами к другим персонажам. Напряжение нарастает вокруг их приключений и будущих планов.
Наша семья сейчас здесь. Только Гунара и Ши не хватает.
— Очень приятно, молодой человек, — стал вдруг видимым Лондар, — что вы и меня считаете семьей. Но давайте не будем и дальше вводить в заблуждение господина Юттима.
— Дюшу сказал я, — внезапно прервал веселье Тит, — мне артефакт связи без надобности, я делаю вот так…
Чем именно боженёнок счел нужным поделиться с магистром для начала, я пока не знала. Но, у Витто был такой ошарашенный вид, что мне стало искренне его жаль. Даже от Ваньки его заслонила. У человека картина мироздания, можно сказать, растрескалась, а этот, мать его, прынц, ржёт!
Дальше беседа была общей и ментальной. Тишка, с лукавой улыбкой заявил, что ему так и легче, и Гунару с Шигеру пересказывать не надо.
— Ты и с Шигеру болтаешь? — на мое недоумение Кира и Тит только фыркнули.
— Иногда, когда он на ваму Киру жалуется. — Взгляд Витто стал непередаваемо заинтересованным. Мой мужчина планирует альянс с моим же братом? Против меня?
А дальше веселье кончилось, потому что Тишка начал политинформацию.
Эти дикари сами свой генофонд изводят! Мало того, что их мальчишки меньше выживают в болезнях, чем девочки, это естественный процесс, так еще воспитание идиотское — до момента взросления все дерутся со всеми. И гибнут. В схватках между собой, в горах, в стычках за пастбища. Да мало ли способов угробить юнца? Но это еще не все! Обряд представления предкам! Чудовищный и бессмысленный.
Юношу оставляли на сутки в месте духов. А если парень из рода шаманов, то на целых трое. Когда до меня дошло, что подразумевается под местом духов, я чуть волосы себе не выдрала! Тишка кинул образ: округлая, размером с цирковую арену, ниша в скалах, а в ней плоская каменюка — алтарь для сожжения покойников. Высоченные гладкие гранитные стены вокруг, пепел на полу, и вход, который завалят камнем, как только туда войдет испытуемый.
И это называется местом духов, подразумевая, что дух там не один. Киру передернуло — она еще не забыла первую встречу с голодной Сарой, которая даже фантомом-то не была — так, сгусток злобной эктоплазмы. Судя по воспоминаниям Реноша, духов там десятки. И задумываться не хочу, каково было ему пережить трое(!) суток среди голодных и оборзевших от безнаказанности фантомов. Самая быстрая энергия, которую можно насильно выжать из человека — энергия ужаса. Так питалась наша Сарочка до знакомства с моей синенькой.
Какой процент мальчиков не выдерживал испытания, я не представляю, но гибло много.
