Конечно, я виноват, товарищ генерал… Доложите обязательно! Может, хоть что-нибудь стронется с места!
— Хорошо, будем считать, отбрехался, — пробурчал генерал и достал распоряжение. — Это чья бумага?
— Второго помощника, — глянув мельком, определил «кавторанг». — Это касается связи, не моя прерогатива…
— Какими мы словами пользуемся! А кто дал распоряжение второму помощнику?
— Капитан… Через меня не проходило.
— Пошли к капитану! Подскажи-ка, где нам сесть, чтобы почирикать с глазу на глаз?
— Можно ко мне, — предложил особист. Капитан все еще поглядывал недобро, однако не оттого, что испытывал ненависть к командиру спецназа, — скорее всего, переживал позор, павший на его седую голову. И сколько еще падет!
— Вам знакома вот эта бумага? — Генерал положил перед ним распоряжение.
— Кто вам дал ее? — угрюмо спросил капитан, едва взглянув.
— Сами взяли. Корабль-то в наших руках.
— А кто открывал сейф?
— Тоже сами.
Только здесь генерал рассмотрел его лицо: капитан флагмана был еще довольно молодым человеком, возможно, ровесником, но тяжелая фигура и желтоватая седина старили, создавали впечатление пожившего и уставшего от жизни старика.
— Так, — после долгой паузы подытожил он. — Кажется, догадываюсь, в чем дело… Это мы вас глушили?
— Правильно, капитан, нас, — подтвердил генерал. — И меня интересует, кто отдал приказ? Чья инициатива? — Мне — командующим флотом.
— А ему?
— А ему пришла шифровка из Главного штаба ВМС.
— Значит, Москва?"
"— Кому вы тут еще нужны, сами подумайте? — вскинул, наконец, глаза капитан — синие и по-детски лучистые. — Мы бы и не знали сроду, есть кто в этом городке, нет… У нас своих бед — голова лопается. Ездим по всему Кольскому полуострову, в каких-то кооперативах горючее покупаем, чтобы в море выйти. Тут пережить бы это время, а не играми заниматься.
— Это называется «принцип че-че», — сказал генерал. — Северокорейский способ выживания.
— Мне хоть племени мумба-юмба, — отмахнулся он. — А если заправки топливом не будет, даже в Североморск не сходить… Конечно, голыми руками взяли, радуетесь. Сейчас можно взять!.. Попробовали бы лет семь назад.
— Я не радуюсь, — оборвал его дед Мазай. — При чем здесь горючее, если патруль и вахтенные ходят, как травленные тараканы?
— Травят, вот и ходят! — чуть ли не закричал капитан.
— Не будем ссориться, — миролюбиво заметил генерал. — Последнее дело с соседями ссориться. А мы же соседи!.. Давайте заключим перемирие. Я без всякого скандала освобождаю флагман, даю слово не информировать Москву о результатах учебной операции, а вы, капитан, оставляете в покое наш эфир. Или это можно решить только с командующим?
Капитан сердито пошелестел бумагой, отшвырнул её на край стола.
— Не знаю… Решится ли командующий.