Начинается действие необычным образом — режиссерский помощник в стоп-ситуации вынужден обратиться к молодой женщине за помощью. Они на локтях сидят рядом со сценой, где танцуют невероятно красивые и увлеченные актрисы. Воздух наполнен ритмом музыки и ожиданием — все внимание сосредоточено на этой женщине, которой предстоит изменить ход событий....
У тебя есть телефон для связи?
Или они сами тебе ежедневно звонят?
— Нет у меня никакого телефона. Есть условный знак, которым я даю понять, что мне нужно войти с ними в контакт.
— Какой знак?
— Ася, не делай из меня идиота. Я хочу только одного: чтобы моя дочь была в безопасности. Для этого я должен обеспечить выполнение их требований. Я должен тебя остановить. Если я скажу тебе, как войти с ними в контакт, ты опять что-нибудь затеешь. Я должен думать в первую очередь о Наде, а не об интересах борьбы с преступностью.
— Значит, не скажешь?
— Нет.
— Ладно. Еще вопрос: почему им нужны гарантии только в отношении меня? Они не боятся, что Чернышев и Морозов сами продолжат работу?
— Нет, не боятся. Ты в этом деле — главная, если ты скажешь, что работа закончена, значит, так и есть. У них других дел по горло.
— А если я скажу что-нибудь другое?
— Твой телефон прослушивается, не забывай. Одно неверное слово — и Надя…
— Ладно, поняла, — раздраженно перебила Настя.
"— Господи, ну почему ты не понимаешь таких простых вещей! — с отчаянием в голосе произнес Ларцев. — Надя — заложница. Меня сразу предупредили, что попытайся я хоть что-то предпринять, они меня просто-напросто уберут, и моя дочь останется сиротой и будет воспитываться в детском доме. Может, я дурак и сволочь, может, я слабак и подонок, но я хочу, чтобы моя дочь выросла здоровой и по возможности счастливой.
— Успокойся ты, ради Бога, — устало вздохнула Настя. — Я им все скажу, как надо.
— И сделаешь, как надо?
— И сделаю. Но ты должен отдавать себе отчет, что Колобку о тебе все известно. Он может просчитать ситуацию. В таком случае он мне не поверит и сделает по-своему.
— Откуда ему известно? Ты сказала?
— Нет, он давно знает.
Настя зажмурилась и прижала пальцы к щекам.
— Вспомнила. Ты сказал, что я в этом деле — главная, поэтому Чернышев и Морозов послушаются меня беспрекословно. Верно?
— Верно.
— Это твое личное мнение или тебе об этом кто-то сказал?
— И то, и другое. Я тебя не один год знаю, с Морозовым знаком, а с Андреем много раз вместе работал.
