Начинается действие необычным образом — режиссерский помощник в стоп-ситуации вынужден обратиться к молодой женщине за помощью. Они на локтях сидят рядом со сценой, где танцуют невероятно красивые и увлеченные актрисы. Воздух наполнен ритмом музыки и ожиданием — все внимание сосредоточено на этой женщине, которой предстоит изменить ход событий....
Они вместе решили избавиться от Вики и соорудили эту психиатрическую балладу. Мотив? Пока неясен, но ведь версию еще не начали отрабатывать. Может, и есть такой мотив, может быть, он даже лежит на поверхности, просто его никто не искал.
Чтобы проверить эту версию, нужно было попытаться обнаружить противоречия или хотя бы несостыковки в показаниях Карташова, Лели Колобовой и врача-психиатра Масленникова. Теперь добавился еще один потенциальный свидетель — знакомый Бориса, порекомендовавший ему врача. Должен же был Борис как-то объяснить ему, зачем нужен психиатр.
Вместе с тем затеплилась надежда еще на одну версию.
— Когда вы уезжали в Орел, вы подключали автосекретарь?
— Обязательно. Я — художник на вольных хлебах, заказчики обращаются непосредственно ко мне. Если я буду пропускать телефонные звонки, то могу потерять хорошие заказы.
— Значит, вернувшись из поездки, вы прослушали все записи за десять дней?
— Да, разумеется.
— И там не было никакого сообщения от Вики?
— Нет. Я уверен, что, если бы она собиралась уезжать надолго, она обязательно предупредила бы меня.
— Что стало с той кассетой? Вы ее стерли?
Настя была совершенно уверена, что услышит утвердительный ответ, и спрашивала только для проформы.
— В ящике лежит. Я кассеты не стираю, мало ли что может потом пригодиться.
— Например, что?
— Ну, в прошлом году был случай: мне позвонили из какого-то заштатного издательства, предложили оформить сборник анекдотов, оставили адрес и телефон.
— Значит, кассета с записью звонков, поступивших за время вашего пребывания в Орле, сохранилась?
— Да.
— Давайте послушаем, — предложила Настя.
Лицо Карташова напряглось. Или ей показалось?
— Вы мне не верите? Честное слово, там нет сообщения от Вики. Я вам клянусь.
— Прошу вас, — жестко сказала Настя. Хозяин мгновенно перестал ей нравиться, и она приготовилась к атаке. — Давайте все-таки послушаем.
Они вошли в комнату, и Борис сразу же достал из ящика стола кассету.
