В Усадьбе толстушки Астрид повсюду чувствуется непривычная роскошь и зажиточная среда. В доме же Тейга чувствует себя как в маленьком, уютном гнездышке. Астрид смотрится неординарно в такой обстановке, её присутствие кажется загадкой и напряжением.
В северной же части, к которой относится Тулах, снег лежит, но вряд ли, по моим ощущениям и воспоминаниям Астрид, температура опускается хотя бы до минус восьми.
Но хоть зима по моим меркам была мягкая, это все же была зима, поэтому дом нужно было хорошо топить. Поначалу, приходя, мы разжигали все камины в доме и очаг на кухне, но позже я решила разжигать лишь очаг – все равно работники собирались в основном на кухне, чтобы погреться и подкрепиться.
Кстати о работниках. Барон разрешил мне выбрать людей из деревни для работы в усадьбе и сказал, что они будут в этом году освобождены от уплаты налога.
Для начала в доме была проведена тщательная уборка, затем были вычищены сараи и амбары. После этого я отправила часть мужчин чинить пол в амбаре и «латать» хлев, у которого прохудились стены; еще двое занялись укреплением забора в «подозрительных» местах.
Хороший каэр кормит своих людей, поэтому первой «наполнять» я стала кухню. Мы с моими помощницами еще раз убрались в ней и проверили, что осталось из утвари. Обнаружились котел, который пришлось долго очищать, деревянные миски, ложки и черпаки, глиняные кувшины и маслобойка. А вот медные кастрюли с длинными ручками и набор оловянной посуды из Сколля, естественно, «пропали», как и множество других ценных вещей.
"Так, я купила самое необходимое – соль, ржаную муку, горох, затем договорилась с деревенскими о поставке свежих яиц и молочки, а также мелкой дичи, на которую им оставили право охотиться в лесу с помощью силков. Помимо этого прикупила солонины, сушеных и соленых грибов, квашеной капусты, меда; у Иннис приобрела также сборы полезных трав.
Наработавшись, «рабочие» приходили на кухню, плюхались на лавки, стоящие у большого стола, хватались за ложки и ели что-то простое: похлебку, например, приправленную травами, с луком и чесноком, горячую, аж дымящуюся, в которую макали хлеб, или овсяную кашу. Хоть Астрид и умела готовить, и в доме Вассов за ней была обязанность печь хлеб, я поначалу готовкой особо не интересовалась и поручала это дело другим женщинам.
