Сунув декрет Хранителя в карман, Юньлань решительно произнёс:
Двадцать минут спустя они уже были в спецотделе, и вскоре после этого два внедорожника одновременно двинулись в путь, направляясь туда, где пропал Линь Цзин.
Между городом Дракона и местом преступления было около трёхсот километров — четыре часа по скоростной трассе. Городок ничем не отличался от остальных: обычное туристическое место — горы, горячие источники и спа. Местные деревушки давно уже перевезли куда подальше ради сохранения курортной атмосферы. Приезжали и уезжали отсюда только клиенты и обслуживающий персонал.
Было тихо. Слишком тихо. Здоровенный грузовик, набитый свежими овощами, был неправильно припаркован перед входом в один из магазинов. Следов кражи видно не было, но двери были настежь распахнуты, и водителя на месте не оказалось.
— Здесь наверняка работали жители ближайших деревень, — сказал Чжао Юньлань. — Малыш Го, сгоняй-ка в местный полицейский участок. Узнай, были ли у них недавние случаи странных исчезновений.
Го Чанчэн, которого этот городок ужасно пугал, чуть не скончался на месте. У него откровенно тряслись коленки: шеф Чжао явно пытался защитить его от неизвестной беды, отсылая прочь, и эта мысль сначала принесла облегчение, но затем Го Чанчэн сжался, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле.
— Чжу Хун, ты тоже, — приказал Юньлань.
Но она, в отличие от малыша Го, не собиралась сдаваться без боя.
— Вот ещё! Я никуда не пойду!
Вытащив сигарету, Юньлань зажал её в зубах.
— Ты ещё не уволилась, — процедил он, не глядя на Чжу Хун, — а мои приказы уже для тебя ничего не значат?
Чжао Юньлань молча развернулся, сел в машину и закрыл дверь.
— Старик Чу, давай сюда.
Чжу Хун пыталась испепелить его взглядом с тротуара.
Чу Шучжи аккуратно потряс её за плечо, забираясь в машину:
— Поторопись. Шеф Чжао зря болтать не будет. Помощи от тебя будет мало, а малыш Го в одиночку точно ничего не выяснит. Вот и поможешь ему.
Чжу Хун ничего не успела ответить: Чжао Юньлань уже надавил на педаль газа и умчался прочь.
— Ублюдок! — прошипела Чжу Хун, поднимая с земли немаленький камень. Будучи гордой представительницей клана змей, она отличалась недюжинной силой, и бросок у неё был что надо — руки всегда били прямо в цель, прямо, ровно и беспощадно.
Камень со звоном ударился о багажник уезжающей машины, заставив отколоться кусочек краски.
Чжао Юньлань даже не вздрогнул.