Рождённые для полетов, мы стремимся к небесам с пламенным мотором в сердце и рукоятками стальных крыльев. Воздушный парад на Тушинском аэродроме в июле 1939 года — это событие, ожидаемое и торжественное, наполненное спокойствием границ и стремлением к вершинам.
– Мы бы хоть посидели, поговорили. Ты бы мне про Захара рассказал. Как вы с ним воевали… И вообще, как тебя угораздило с ним в одном окопе оказаться…
Римма стала стаскивать с себя летный комбинезон.
– Долгая история…
– Вот и расскажешь…
Верхняя часть теплого комбинезона сложилась назад. Взору открылась ее гимнастерка с капитанскими погонами. И ордена. На левой стороне – два Красных Знамени – все на пятиугольных колодках с муаровыми лентами. Три медали… На правой стороне ордена – Отечественной войны, Красная Звезда… Ничего удивительно, если знать, сколько боевых вылетов на ее счету.
– Римма… – восторженно начал он, но запнулся. – Слов нет…
– А ты ничего и не говори, – лукаво улыбнулась она."
"Подошла к нему и нежно поцеловала в губы. Легкий поцелуй. Но у Артема мурашки по коже… И легкое угрызение совести.
Римма отстранилась от него. Снова заглянула в глаза.
– Ты же скоро придешь?
– Да… Дела можно отложить…
– Ну вот, наконец-то я вижу в тебе что-то человеческое… Иди. И скорее возвращайся…
В штабе Артем узнал не очень приятную новость. Внутренняя разведка сообщила, что завтра утром с внезапной проверкой в дивизию должна пожаловать инспекция во главе заместителем командующего ВВС РККА. Очень большая величина.
Артем старался держать свое хозяйство в образцовом состоянии. Но, как известно, нет пределов совершенству. И недостатки всегда можно найти. Кто ищет, тот найдет. Пришлось ставить на уши всю дивизию. Римма просто вылетела у него из головы…
Комиссия нагрянула утром. Сначала инспектора сделали облет аэродромов дивизии, затем пожаловали в штаб, откуда рассосались по полкам. Генералы, полковники. Под такую инспекцию Артем еще не попадал.
Сначала маршал выслушал всех уже отработавших свою партию инспекторов.
