Рождённые для полетов, мы стремимся к небесам с пламенным мотором в сердце и рукоятками стальных крыльев. Воздушный парад на Тушинском аэродроме в июле 1939 года — это событие, ожидаемое и торжественное, наполненное спокойствием границ и стремлением к вершинам.
– Богатырский организм – богатырский сон, – добродушно улыбнулся Козаченко.
– Хорошо, что ты так думаешь, – поморщился Артем.
– А это не мои слова. Сам командующий армией так сказал. Он здесь был, пока вы спали.
– Почему меня не разбудил? – встрепенулся Артем.
– А генерал будить не велел. Сказал, что полковник Гудимов с честью выдержал все испытания. А то что спит, так это ж после победы…
– Победа победой, а дел все равно невпроворот… Американо-английский империализм не дремлет. Надо держать ухо востро…"
"Именно так думало и Верховное Главнокомандование.
Про Римму Артем помнил. Еще седьмого мая он связался с ее полком, узнал о том, что девушка жива и здорова. Обещал быть. Но… Суета послепобедных будней закрутила его с головой. А тут еще Алексей Лодыгин из госпиталя вернулся.
– Две новости, одна хорошая, другая плохая… – с порога сказал он.
– Давай плохую.
– Меня в Москву на обследование направляют. Наверное, комиссуют. Или на штабной работе оставят…
– Плохо, действительно плохо, – расстроился Артем. – Но все равно радоваться надо. Ты же всю войну прошел. Уцелел в этом пекле. Победа!
– А я радуюсь…
Лешка помялся, помялся. И протянул Артему сложенный вчетверо листок бумаги.
– Вот!
– Что это?
– Рапорт… Жениться собираюсь, а ты ж пока что мой командир. Разрешение требуется…
– На ком жениться?
– На Римме.
– А-а, на Римме… На какой Римме?!!!
Хоть и не сразу, но до Артема дошло, что Лешка собирается жениться не на какой-то, а на его Римме.
– На той самой… – Лодыгин отвел взгляд.
– А она что, тебя любит?
Артему стало не по себе. В душе поднялся ураган, сердце закрутилось в груди как флюгер на ветру.
– Ну, в общем-то… Сказала, что любит…
– А я? – вырвалось у него.
– Ну ты ж ей как брат…
– Она тебе это сказала?
– Ну, говорила… Да и ты ей говорил… Да, вот и ее заявление.
Артем и мысли не мог допустить, что Лешка врет. Да и не может он Римму силком под венец затащить. Только если она этого захочет… А она хочет замуж. За Лешку. Иначе бы не было этих дурацких заявлений…
Артема взяла обида. Замешанная на гордости и возмущении. Он взял рапорт Лодыгина и вынес утвердительную резолюцию.
– Желаю любви и счастья! – выпалил он.
Алексей правильно понял, что командир не хочет его сейчас видеть.
